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assai precoce nello sviluppo del sistema radicale, mentre il sistema 

 fogliare non sembrava risentire l'azione diretta dei sali impiegati. 



Inoltre si manifestava un altro fatto abbastanza singolare, che 

 cioè le radici sembravano sottrarsi alla legge del geotropismo, in 

 quantochè si allungavano seguendo indifferentemente diverse di- 

 rezioni. 



Quest'ultimo fatto m'ha già dato agio di studiare la quistione 

 dettagliatamente, come risulta da speciale lavoro da me pubblicato 

 recentemente in proposito. Intanto l'esame microscopico per le ra- 

 dici coltivate in soluzione di nitrato di uranile mostrava la pre- 

 senza di un deposito giallo, dapprima limitato all'apice nelle cel- 

 lule del dermatogeno, poi esteso alle sottostanti regioni e occupante 

 i tessuti del periblema, deposito assai abbondante che da un esame 

 sommario si rivelava per ossido giallo di uranio. Esso era costan- 

 temente nelle varie esperienze localizzato in determinati tessuti 

 del cilindro corticale e non sorpassava mai l'endodermide e non si 

 presentava quindi mai nel cilindro centrale. Di fronte a questi ri- 

 sultati era naturale il domandare la ragione della presenza dell'os- 

 sido di uranio. Si noti che io avevo adoperato per le mie ricerche 

 il nitrato di uranile ; sembrava dunque logico il concludere con 

 molta probabilità che l'azoto era stato impiegato per i bisogni 

 della pianta, mentre l'uranio in forma di ossido s'era deposto in 

 seno ai tessuti, mostrando cosi, con il suo colore giallo e con le sue 

 particelle insolubili, bene designate le regioni nelle quali aveva 

 luogo l'impiego dell'acido nitrico. Ed ecco allora sorgere l'idea di 

 impiegare questo metodo per risolvere la quistione finora così in- 

 certa della penetrazione e localizzazione dei ioni nel corpo delle 

 piante, in rapporto ai fenomeni fisiologici necessari per la vita 

 delle piante stesse. 



Ma l'uranio è un corpo nocivo per la vita delle piante. Il suo 

 impiego in soluzioni anche molto diluite provoca sempre un ri- 

 tardo nello sviluppo : ci troviamo adunque in questo caso di fronte 

 a condizioni anormali. Bisogna cercare qualche altro corpo, il quale 

 permettesse alla pianta il suo ordinario sviluppo e offrisse inoltre 

 la stessa opportunità data dall'uranio, cioè a dire quella di poter 

 osservare direttamente al microscopio il deposito provocato dall'ac- 

 cumulo dei suoi cationi, in forma di precipitati insolubili e colorati. 

 Dopo vari tentativi, dei quali è superfluo occuparci, mi fermai 

 al manganese, usando taluni dei suoi sali nei quali il metallo fun- 

 ziona come bivalente, poiché in questo caso si ha a fare con com- 

 posti i quali presentano una maggiore stabilità. I risultati ottenuti 

 furono oltremodo soddisfacenti. Usando delle soluzioni opportuna- 



