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Tutte le Palme esaminate mostrano, nel momento in cui l'ac- 

 crescimento longitudinale cessa, una grande conformità nella costi- 

 tuzione del caule. 



Questa struttura primaria è caratterizzata specialmente da ciò 

 che le cellule sia nella corteccia sia nel cilindro centrale sono iso 

 diametriche e le fibre sclerenchimatiche a sezione circolare. Se non 

 interviene accrescimento secondario essa rimane immutata. 



L'anello d'ispessimento raramente rimane ancora attivo dopo 

 terminato l'accrescimento longitudinale; in ogni modo esso ha poca 

 importanza nell'accrescimento secondario. 



Nello stesso caule la struttura primaria è dififerente a seconda 

 che si esaminano le porzioni inferiori o le superiori; di ciò bisogna 

 tener conto in un confronto se non si vuol cado-e in false affer- 

 mazioni. 



L'accrescimento secondario precoce può compiersi in modo di- 

 verso in dipendenza della successione con cui si differenziano le 

 porzioni meccaniche dei tessuti; esso è però determinato da in- 

 grandimento degli elementi preesistenti, non da divisione cellulare. 



L'accrescimento secondario tardivo si effettua invece sempre in 

 un modo determinato essendo anche determinata la successione con 

 cui si differenziano le porzioni sclerenchimatiche, in rapporto coi 

 bisogni meccanici della pianta. Epperò in tale accrescimento oltre 

 ad aumento di volume degli elementi preesistenti, vi è anche spesso 

 abbondante divisione delle cellule parenchimatiche. 



Nella corteccia dei cauli ad accrescimento secondario tardivo la 

 differenziazione dei fasci vascolari e dei cordoni fibrosi avviene subito 

 cessato l'accrescimento longitudinale; per cui essa costituisce intorno 

 al caule ancora tenero un solido rivestimento. 



In conseguenza la corteccia cresce sopratutto passivamente e si 

 distende soltanto in direzione tangenziale per opera delle cellule 

 parenchimatiche che spesso si dividono. 



La parte che maggiormente concorre all'accrescimento secondario 

 tardivo è quella esterna del cilindro centrale, perchè contiene le 

 fibre sclerenchimatiche a pareti sottili, fonte principale di tale ac- 

 crescimento. In ogni cordone fibro-vascolare si differenzia dapprima 

 la porzione conduttrice ed un piccolo nucleo di fibre ad essa attiguo; 

 la massa principale meccanica invece si differenzia a poco a poco, 

 partendo da questo nucleo verso la periferia. Una volta ispessite le 

 fibre non sono più capaci di crescere. Sia le fibre, sia le cellule paren- 

 chimatiche attigue ai fasci, irradiano tutt'attorno alle porzioni dure 

 secondo una legge determinata. 



Solo le cellule parenchimatiche in quelle porzioni di tessuto com- 



