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zu 3 m sind nicht selten. Das Wachstum nach der Tiefe wird, wie ich mich wieder- 

 holt überzeugen konnte, durch Steinmergel- und Mergelbänke, die als Zwischen- 

 lagen auftreten, auf die Dauer nicht aufgehalten. Sobald die Aushöhlung unter- 

 halb der trennenden Mergelbank größere Fortschritte gemacht hat, stürzt das 

 schwerer lösliche Gestein in die Tiefe, und die beiden bisher getrennten Orgeln 

 vereinigen sich zu einer einzigen. 



Wie erklärt sich nun die Ausfüllung der Gipsorgeln? Hoffmann (31) hält die 

 Orgeln im Zechsteingebiet des Harzes für Karrenbildungen, die „im Diluvium 

 durch lösende Tagewässer gebildet sind und deren Erhaltung wir nur der als- 

 baldigen Bedeckung durch den diluvialen Lehm verdanken". Grewingk (25) sieht 

 in den Orgeln des devonischen Gipses bei Riga Strudel- und Sickerwasserlöcher, 

 die dem Schmelzwasser des Gletschereises ihre Entstehung verdanken und von 

 diesem mit gelbem, geschiebeführendem Sand ausgefüllt wurden. Penck (52), 

 der sich ebenfalls mit dem Karstphänomen des Harzes beschäftigte, unterscheidet 

 zwischen Orgeln am Hang, die gleich nach der Entstehung von Gekriech zuge- 

 schüttet wurden, und Säcken auf der Hochfläche, die sich unter einer Decke 

 bildeten, die sofort nachsackte. 



Nach Haefke (27) sind sowohl die Orgeln des Harzes als auch die Säcke (zu- 

 sammengewachsene Orgeln) der Hochfläche durch Nachsacken der Decken- 

 schichten ausgefüllt worden. Meine Beobachtungen im fränkischen Gipskeuper 

 lassen nur die eine Deutung zu, daß es sich hier um Nachsackungserscheinungen 

 handelt. Bodengekriech und nachträgliche Einschwemmung scheiden aus. Die 

 stehengebliebenen Gipsblöcke, welche die Steinbrecher „Hocker" nennen, sitzen 

 im Gipskeupermergel. Wenn die Mergel durch Wasser eingeschwemmt worden 

 wären, müßte die Schichtung in den Orgeln nahezu horizontal verlaufen. Dies 

 ist aber nicht der Fall. Überall, wo Vertiefungen im Gipsgestein sich bemerkbar 

 machen, schmiegen sich die darüberliegenden Mergelschiefer mit ihrer ganzen 

 Schichtung denselben eng an. Über den Hockern, den Resten des einst zusammen- 

 hängenden Gipsflözes, befinden sich die Mergel noch in horizontaler, ungestörter 

 Lagerung. In den tiefen Orgeln aber ist das nachgesackte Deckengestein ver- 

 bogen und teilweise zerrissen und zeigt eine auffallende Steilstellung. Noch merk- 

 würdiger werden die Verhältnisse, wenn der Gips durch Auslaugung vollständig 

 entfernt ist. Dann setzt sich das Deckengestein an die Stelle des aufgelösten 

 Gipses, ist aber so unregelmäßig hin- und hergebogen, daß man an eine Faltung, 

 hervorgerufen durch quellenden Gips, oder an subaquatische Rutschungen den- 

 ken könnte (Fig. Nr. 7, aufgenommen in einem Steinbruch bei Hellmitzheim). 

 Daß eine Aufquellung nicht stattgefunden hat, beweist die horizontale Lagerung 

 der Mergel an jenen Stellen des Bruches, woselbst der Gips noch unverändert 

 zwischen Mergelbänken eingebettet liegt und keinerlei Auslaugung erfahren hat. 

 Es besteht somit kein Zweifel, daß lediglich durch langsames Nachsacken der 

 Deckschichten die auffällige Lagerung der Mergel verursacht wurde. 



Diese Nachsackungserscheinungen beweisen einwandfrei, daß die Orgeln unter 

 einer zusammenhängenden Decke von Keupermergeln sich bildeten. Die Orgel- 

 felder stellen keine fossilen Landoberflächen dar, die mit Verwitterungsschutt 



