dauerte diese Ehe nur zehn Jahre. Im Jahre 1804 verstarb Susanne Marie 

 Osterhausen an den Folgen eines Brustkrebses. Interessant ist, daß auch die 

 beiden Töchter Osterhausens aus dieser Ehe in verhältnismäßig jungen Jahren 

 an demselben Leiden zugrunde gingen. Erst spät, im Jahre 1813 konnte sich 

 Osterhausen entschließen, eine zweite Ehe einzugehen, und zwar mit der Tuch- 

 händlerstochterWilhelmine Krieger, verwitweter Förster, dieihm zweiTöchter 

 schenkte, von denen die eine die Mutter des Dr. Karl Gosche 1, die andere 

 die Mutter des Dr. Johann Merkel und des bedeutenden Anatomen, Professor 

 Friedrich Merkel, in Göttingen wurde. 



Im Jahre 1797 erlebte Osterhausen die Freude, Goethe in Nürnberg kennen- 

 zulernen, wie wir aus einem Brief Osterhausens an Erhard am 30. November 1797 

 erfahren. Da dieser Brief allgemeineres Interesse verdient, möchte ich ihn hier 

 ohne Kürzung anführen. Er lautet: „ Goethe war über 8 Tage hier. Ich sprach 

 ihn und fand nichts von dem Stolz, den man ihm vorwirft. Wir sprachen von 

 Schiller. Er sprach mit Enthusiasmus von ihm und seinen philosophischen Ideen, 

 und bedauert, daß er sie nicht bekannt machte, hoffte aber, daß er noch im 

 Stande sein würde ihn dazu zu überreden. Ob die Welt viel dabei gewinnen 

 wird, wenn sie den Probestücken in den Hören gleichen? Ich sagte ihm, daß 

 ich bedauere, Schiller nicht persönlich kennengelernt zu haben, indem er nicht 

 zu Jena war, als ich da war, und als er zu Nürnberg war, wo er bei Dir war, 

 wäre ich nicht hier gewesen. Als ich Deinen Namen nannte, fragte er mit Leb- 

 haftigkeit: ,Was macht Erhard? Ist er hier, das ist auch ein vortrefflicher Kopf.' 

 Ich sagte ihm auch von Deiner Orts- und Geschäftsveränderung. Er entgegnete: 

 ,Ein so trefflicher Kopf, wie dieser, kann sich in alle Sättel werfen.' Daß ich 

 mir gegen Goethe auf Deine Freundschaft viel zu Gute that, wirst Du mir nicht 

 verdenken. Er sagte gleich Anfangs unserer Unterhaltung zu mir: ,Sie finden 

 wohl unter den Nürnberger Ärzten wenig Unterhaltung, denn sie scheinen sich 

 nicht sonderlich mit Gelehrsamkeit und Literatur abzugeben'; worauf ich mich 

 auch expektorierte und als wir von Dir sprachen, so sagte ich: ,Sie können die 

 hiesigen Arzte daraus vollkommen kennen lernen, wenn ich Ihnen sage, daß sie 

 den Dr. Erhard deswegen nicht in ihr Collegium aufnahmen, weil er nicht zunft- 

 mäßig drei Jahre auf Universitäten war." 



Osterhausen lernte Goethe bei einem Mahl im Roten Roß kennen anläßlich 

 Goethes dritten Aufenthaltes in Nürnberg, der sich über 9 Tage vom 6. bis 15. 

 November 1797 erstreckte. An diesem Mahl nahmen außer Osterhausen mehrere 

 Kaufleute, einige Grafen, Patrizier, Juristen, Offiziere und eine Reihe von Ge- 

 sandten des Fränkischen Kreises teil. Von den zahlreichen Tischgenossen scheint 

 der hochgebildete, gelehrte, damals 32 jährige Arzt einen besonderen Eindruck 

 auf Goethe gemacht zu haben, da der Dichter in einem Brief vom 31. Januar 

 1798 an den Kaufmann Paul Wolfgang Merkel besondere Grüße an den hei- 

 teren Herrn Pestilenziarius aufträgt. Es ist mir nicht zweifelhaft, daß damit 

 Osterhausen gemeint ist, der als Armenarzt die Infektionskranken des Nürn- 

 berger Schauhauses zu betreuen hatte und in dieser Eigenschaft den alten in 

 den Akten des Collegium medicum überlieferten Titel eines Medicus Pestilen- 



12 



