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klüftung und Schichtung wasserdurchlässigen Gipsflöze. Im Niveau des Grund- 

 wasserspiegels und seiner negativen und positiven Schwankungswerte findet die 

 relativ stärkste Zirkulation statt. Gleichzeitig erfolgt hier auch stärkste Auflö- 

 sung. Das gewissermaßen in den Grundwasserspiegel hereinhängende, gering- 

 mächtige Gipsflöz bildet naturgemäß seichtesten Karst. Von einer Flußwasser- 

 höhle könnte man sprechen, wenn das Wasser geschlossen als Bach den Gips je- 

 mals passiert hätte. Das war aber niemals der Fall. Die labyrinthartigen Ver- 

 zweigungen der Gänge lassen deutlich genug erkennen, daß eine langsame Lösung 

 und Auslaugung durch Grundwasser an sämtlichen Kluftfugen des Gipsgesteins 

 stattgefunden haben muß. Flußhöhlen folgen immer einem Hauptspaltenzug. 

 Die Nebenspalten werden gewöhnlich vom fließenden Wasser nicht zur Zirku- 

 lation benützt. Wenn eine Ausweitung derselben erfolgt, so kann sie nur auf die 

 lösende Tätigkeit des Grundwassers zurückgeführt werden. 



Wir kommen nun zu den Lösungserscheinungen, die das Grundwasser in den 

 Schlotten schuf. Die unterirdischen Gänge zeigen oft schön gerundete Formen, 

 die künstlich hergestellte Stollen vortäuschen. Wo mehrere solche Stränge zu- 

 sammenlaufen, stehen Pfeiler, wie von Menschenhand gemeißelt. Man glaubt 

 in einem unterirdischen Klosterkreuzgang sich zu befinden. Wände, Pfeiler und 

 Decken sind mit den prächtigsten Korrosionsformen bedeckt. Nirgends aber 

 zeigt sich der erodierende Einfluß fließenden Wassers. Die schalenförmigen Aus- 

 nagungen an den Wänden und die rundlichen Näpfchen an der Decke bilden 

 Formen von wundervoller Reinheit. Die Lösungsformen an der Decke verraten 

 uns, daß das Wasser bei sehr hohem Stand den Höhlenstrang vollständig er- 

 füllt. An manchen Stellen sind Einstürze erfolgt und die Gänge haben dadurch 

 eine wesentliche Verbreiterung erfahren. Die aus dem Wasser ragenden Gesteins- 

 trümmer tragen ebenfalls die Spuren der Korrosion. Auf der Oberfläche sind sie 

 flächenhaft angeätzt; die Unterseite dagegen weist wieder mehr oder weniger 

 tiefe Näpfchen auf. Den Höhlenboden bedeckt eine tiefe Lehmschicht, die zum 

 Teil von den tonigen Verwitterungsrückständen des Gipses gebildet wird, zum 

 Teil aber auch Deckeneinstürzen und geologischen Orgeln, die in die unter- 

 irdischen Hohlräume einmünden, ihre Entstehung verdankt. Der Wasserstand 

 ist starken Schwankungen unterworfen. Zu Zeiten starker Wasserführung füllt 

 das Wasser den ganzen Hohlraum aus, wie die bereits beschriebenen Korrosions- 

 formen an der Decke beweisen. In trockenen Perioden fällt der Wasserspiegel 

 beträchtlich. Diese Schwankungen bilden m. E. eine Hauptursache der Decken- 

 einstürze. Solange das Wasser die Höhle vollständig ausfüllt, wird die Decke 

 von den Wassermassen getragen und kann wegen des allseitig wirkenden Druckes 

 kein Einsturz erfolgen. Wenn aber das Wasser sinkt und der Druck nach oben 

 aufhört, kann infolge starker Belastung oder Erschütterung der Oberfläche die 

 Decke zu Bruch gehen, namentlich wenn Sprünge und Risse im Gestein den 

 Zusammenhang der Schichten bereits gelockert haben. 



Etwa 1 km von unseren Höhlen entfernt befinden sich drei starke Quellen, 

 deren Abfluß die Ehe bilden. Es sind klare Quelltöpfe von fast kreisrunder Form 

 mit steil abfallenden Rändern und beträchtlicher Tiefe (1 Lotung ergab 2,20 m). 



