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und besaß dementsprechend gewaltige Ein- und Ausbuchtungen. An den tiefsten 

 Stellen (wohl in der Mitte des Beckens) mußten naturgemäß die mächtigsten 

 Gipsablagerungen erfolgen. Gegen den Rand der großen Senke mußten die Gips- 

 bänke immer schwächer werden. Wo aber Bodenschwellen (bestehend aus früher 

 abgelagerten Mergelschichten) landzungenartig ins Beckeninnere vorsprangen, 

 da konnte überhaupt keine Gipsausscheidung stattfinden. So lassen sich ganz 

 ungezwungen die auffallenden Mächtigkeitsschwankungen, sowie das häufige 

 Auskeilen und Wiederauftauchen der Gipsschichten erklären. Später kam dazu 

 noch eine weitgehende Verkarstung, die einzelne Teile vom Hauptstock loslöste, 

 so daß sie heute in Form von Linsen im Mergel eingesprengt erscheinen. 



Die mächtigsten Gipslager befinden sich bei Windsheim, Hellmitzheim und 

 Endsee. In den dortigen Steinbrüchen lassen sich darum auch die eigenartigen 

 Lagerungsverhältnisse des Grundgipses am besten studieren. In den dazwischen 

 liegenden Gebieten ist der Gips nur geringmächtig entwickelt ; an vielen Orten 

 fehlt er vollständig. Der tiefste Punkt des alten Meeresbeckens dürfte bei Winds- 

 heim gewesen sein. Ganz zutreffend vergleicht Schuster die Form des in unserem 

 Arbeitsgebiete abgelagerten Gipses mit einer Schaufel, deren Stielansatz bei 

 Windsheim liegt. 



Petrogenese einiger Bänke 



Die Muschelgipse 



Wegen ihres großen Fossilreichtums verdienen die sogenannten Muschel- 

 gipsbänke ganz besondere Beachtung. Sie treten stratigraphisch in verschiedenen 

 Höhenlagen auf und lassen sich nicht auf große Entfernungen hin verfolgen, weil 

 sie gewöhnlich sehr rasch wieder auskeilen. Während in den Steinmergeln Ver- 

 steinerungen nur selten auftreten — eine Ausnahme bildet Myophoria gold- 

 fussi — , drängt sich in den Muschelgipsbänken fast die gesamte Fauna des Grund- 

 gipses auf engem Räume zusammen. Ihren Namen verdanken die Bänke den 

 zahlreichen kleinen und allerkleinsten Schnecken, welche von den Steinbruch- 

 arbeitern als „Muscheln" bezeichnet werden. 



Der Muschelgips ist petrographisch keine einheitliche Bildung; denn bald 

 setzt sich das Gestein aus mehr oder weniger stark gipshaltigen Steinmergeln zu- 

 sammen, bald besteht es aus Gips, dem wechselnde Mengen von karbonatischen 

 Bestandteilen in Form von Oolithen und kleinen, abgerundeten Steinmergel- 

 resten beigemengt sind. Zuweilen finden sich in diesem Gips auch größere Stein- 

 mergeltrümmer, die sich leicht herauslösen lassen. 



Der typische Muschelgips zeigt unter dem Mikroskop in einer granoblastischen 

 Gipsgrundmasse zahlreiche Dolomitkörnchen, Oolithe und Schneckchen, ver- 

 einzelt auch Anhydritreste. Die Oolithe sind meist vollkommen rund und aus 

 mehreren konzentrischen Schalen zusammengesetzt. Gewöhnlich umhüllt eine 

 dunklere Zone einen helleren Kern, doch kommt zuweilen auch der umgekehrte 

 Fall vor. Manchmal sind mehrere Oolithe zusammengewachsen und von einer 

 gemeinsamen Hülle umschlossen. Nicht selten erscheinen kleine, längliche Stein- 



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