Der Gedanke, der aus diesem Satz spricht, daß die sorgsame Beobachtung des 

 Krankheitsverlaufes dem Arzt die beste Richtschnur für seine Heiltätigkeit 

 gebe, hat an Geltung auch heute nichts verloren. 



Am ersten Juni 1791 zog Osterhausen in Nürnberg ein, um sich als praktischer 

 Arzt niederzulassen. Nicht lange danach, im August, schreibt er an Erhard: „Ich 

 fühle, daß mit den akademischen Jahren meine schönen Tage dahin sind und 

 drückende Verhältnisse auf mich einstürmen, wiewohl ich von Glück zu sagen 

 habe, denn seit ich hier bin, habe ich immer Patienten gehabt, dafür schika- 

 nieren mich auch meine Herren Kollegen. Bis jetzt bin ich noch nicht in ihre Zunft 

 aufgenommen und, Gott weiß, was geschieht und wie sauer sie mir es noch 

 machen." Es dauerte jedoch nicht mehr lange, bis Osterhausen auch Mitglied 

 des Kollegiums der Nürnberger Ärzte wurde. Am 9. November 1791 mußte er 

 sich nach dem Brauch der damaligen Zeit noch einem Examen vor dem Nürn- 

 berger Ärztekollegium unterziehen. Er hatte die Brusteingeweide einer bei 

 Lichtenhof auf der Straße verstorbenen fremden Weibsperson zu demonstrieren. 

 Bei diesem specimen anatomicum sowohl, als bei dem am 12. Dezember 1791 

 gehaltenen collegium practicum hat er allen Erfordernissen dergestalt Genüge 

 geleistet, daß er als künftiges Mitglied des Kollegiums aufs beste empfohlen 

 werden konnte. Recht wohl scheint sich Osterhausen im Collegium medicum 

 übrigens nicht gefühlt zu haben. Der enge Kastengeist, der hier herrschte, und 

 die verknöcherte medizinische Dogmatik, die einer geistlosen Brech-, Purgier- 

 und Aderlaßmethode huldigte, konnte den kritisch denkenden, nach neuen 

 Gedanken Umschauhaltenden jungen Arzt nicht befriedigen. Osterhausen hatte 

 sich ebenso wie Erhard den als ketzerisch verschrienen Brownschen Lehren 

 wohl als einer der ersten Ärzte in Nürnberg mit Entschiedenheit zugewendet. 

 Mit der Brownschen Lehre hatte es folgende Bewandtnis: Diese Doktrin, die 

 im Anfang des 19. Jahrhunderts einen sehr großen Einfluß, vornehmlich auf 

 die praktischen Mediziner in Deutschland ausübte, und die sogar heute noch 

 in manchen medizinischen Begriffen und in der medizinischen Nomenklatur 

 fortlebt (die Begriffe Atonie, Asthenie, Neurasthenie, reizbare Schwäche des 

 Nervensystems gehören hierher), hatte in ihrer einfachen einleuchtenden Art, 

 wie sie die Lebens- und Krankheitsvorgänge erklärte, etwas Bestechendes. 

 Nach ihr ist das Leben kein spontaner, von selbst erfolgender, sondern ein nur 

 durch Reize erzwungener und erhaltener Zustand. Die Reize sind entweder 

 äußere, wie Wärme, Luft etc., oder innere, Muskelzusammenziehung, gemütliche 

 Erregung und ähnliches. Das Leben beruht auf der Fähigkeit des Organismus, 

 auf diese Reize zu reagieren, auf der Erregbarkeit. Ein mittlerer Grad von 

 Erregbarkeit bedeutet Gesundheit. Abweichungen nach der einen wie der an- 

 deren Seite sind krankhaft. Die Therapie hat das Ziel, die abnorme Erregbar- 

 keit durch beruhigende oder stimulierende Mittel auf das Normalmaß zurück- 

 zuführen. Die rationelle Grundlage dieser uns heute primitiv anmutenden Lehre 

 bildeten die Forschungsergebnisse des großen Physiologen Haller, der bekannt- 

 lich den Begriff Irritabilität, d. h. Erregbarkeit der lebendigen Substanz, prägte. 

 Wenn Osterhausen sich auch als entschiedenen Anhänger des Brownschen 



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