Der spekulativ gerichtete Geist der Zeit hatte nicht viel Sinn für schlichte Natur- 

 beobachtung, und so kam es denn, daß die Gesellschaft nicht zu sonderlicher 

 Blüte gelangte. Ja, in den dreißiger Jahren war es soweit, daß man sich ge- 

 zwungen sah, die Gesellschaft aufzulösen. Es geschah dies am 28. April 1836, 

 wohl sehr zum Schmerz des greisen, einzig noch lebenden Gründungsmitgliedes, 

 Osterhausen. Der Keim aber, den die drei Naturfreunde gelegt hatten, erwachte 

 10 Jahre später im Jahre 1846 zu neuem Leben, als die fortschreitenden natur- 

 wissenschaftlichen Erkenntnisse wieder ein allgemeineres Interesse der Natur- 

 geschichte wachriefen. Wenn wir heute dankbar uns erinnern, was die Natur- 

 historische Gesellschaft in den 130 Jahren ihres Bestehens an lokaler natur- 

 geschichtlicher Erforschung und an Verbreitung naturwissenschaftlicher Kennt- 

 nisse geleistet hat, so dürfen wir die Verdienste Osterhausens, der die Initiative 

 zur Gründung dieser segensreichen Gesellschaft gab, nicht vergessen. 



Die Frühzeit der Naturhistorischen Gesellschaft hat durch den Naturphiloso- 

 phen Gotthilf Heinrich Schubert, den späteren Erlanger Professor für Natur- 

 geschichte, der von 1809 — 1816 als Rektor des Realinstituts in Nürnberg lebte, 

 eine reizvolle Schilderung erfahren. Als der bedeutendste Naturforscher des 

 kleinen Kreises erschien ihm, der sogleich die freundlichste Aufnahme fand, 

 J. Jakob Sturm. Osterhausen aber „sei der gelehrteste von allen Teilnehmern 

 gewesen und durch seine Gelehrsamkeit sowie vielfache Belesenheit ein Orakel 

 für die andern. Er brauchte nicht in seiner großen kostbaren Bibliothek das 

 nachzuschlagen, was die Schriftsteller des klassischen Altertums oder des Mittel- 

 alters über einzelne, durch ihre Eigenschaften ausgezeichnete Pflanzen, oder 

 über die ihnen bekannten Tiere oder Steine gesagt hatten, sondern er trug das 

 meiste davon in dem sicheren Schatz seines Gedächtnisses. Bei diesem seinem 

 seltenen Wissen war der Mann so bescheiden, daß er selber nicht zu wissen 

 schien, wie so viel er wisse." Schubert schreibt über sein Verhältnis zum Verein: 

 „Die Aufnahme in den Verein der Naturforscher zu Nürnberg ist für mich von 

 wichtigeren Folgen gewesen, als es die Ernennung zum Mitglied einer der welt- 

 berühmtesten Akademien der Wissenschaft hätte sein können. Ich lernte mich 

 dort begnügen ein Lehrling zu sein, der an dem aufmerksamen, gründlichen Be- 

 trachten der Elemente der Naturerkenntnis seine Lust findet und nicht mehr 

 in Höhen mich versteigen wollte, für deren Durchflug meine wächsernen Flügel 

 nicht geeignet waren." 



Auch an einer anderen wissenschaftlichen Gründung war Osterhausen be- 

 teiligt, nämlich an der Gründung der Physikalisch-medizinischen Sozietät in 

 Erlangen. Im Jahre 1808 unter den drückenden Verhältnissen der französischen 

 Okkupation, die seit 1806 auf den fränkischen Fürstentümern lastete und Er- 

 langen unmittelbar unter französische Herrschaft gebracht hatte, wurde von 

 Christian Friedrich Harle s s (1773 — 1853) der Plan zur Errichtung einer Me- 

 dizinischen Gesellschaft in die Tat umgesetzt. Der Zweck der Sozietät sollte 

 sein: „Gemeinschaftliche Beförderung und Erweiterung der Medizin und Phy- 

 siologie in ihrem ganzen Umfang und mit Einschluß ihrer nächstverwandten 

 Hilfswissenschaften, also mit Inbegriff der Anatomie sowohl, als der Vorzugs- 



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