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o anche come roccia cementata, determina il carattere principale 

 della roccia rispetto alla vegetazione. 



Assai rare sono nella parte alta della Valle del Lemme delle for- 

 mazioni serpentinose di origine terziaria (Issel). i cui caratteri eda- 

 fici si possono pel nostro scopò considerare eguali a quelli delle ser- 

 pentine più antiche. 



Sopra tutta questa zona più interna e più elevata dell'Appen- 

 nino costituita dalle formazioni sopra ricordate, si appoggia sul 

 versante j)a(iano una estesa formazione di terreno oligocenico, che 

 va dalla Val Tanaro alla Val Stafferà. I suoi confini meridionali 

 sono segnati da una linea che tocca Bagnasco, Massimino, Perlo, 

 Nuceto, Biestro, Cairo, Dego, Pontinvrea, Malvicino, Cassinelle, Mo- 

 lare, Belforte, Voltaggio, Roccaforte, Rocchetta, Fabbrica Curone, 

 e giunge alla Val Staffora presso Bosmezzo. 



Verso la Valle Padana tale formazione oltrepassa i confini del 

 nostro campo di studio nella Valle della Bormida. fino ad Acqui. 

 Quivi, seguendo una linea che passa per Morsasco, Trisobbio, Ovada, 

 e poco a Sud di Tagliole, per Mornese, Carrosio, Arquata, Vignole, 

 Borghetto, viene ricoperto per un 'tratto da altre formazioni più 

 recenti, e ricompare al di là della Staffora e del Curone. 



In questa formazione oligocenica furono distinti tre piani, cor- 

 rispondenti (Sacco) al Tongriano, Stampiano e Aquitaniano. 



Il Tongriano è essenzialmente costituito di conglomerati a ele- 

 menti di natura variabile secondo la natura dei massi montagnosi 

 dai quali provengono, e cementati da calcari più o meno abbon- 

 danti. 



Elementi assai meno grossi, e per lo più arenarie, si trovano tra 

 la Val della Bormida di Spigno e Ovada ; e formazioni marnose e 

 arenacee sono le sole rappresentanti del Tongriano ad Est della 

 Scrivia verso il Tortonese. 



Se nelle località pianeggianti o poco inclinate i banchi di con- 

 glomerato tongriano sono ricoperti di una vegetazione piuttosto uni- 

 forme, qualunque sia la natura degli elementi e la quantità del ce- 

 mento che li collega, dove ^invece esistono dei tagli naturali, la di- 

 stinzione è assai netta secondo la quantità del calcare che vi si 

 trova. Così nella regione situata ai Ovest della Bormida di Spigno 

 ad Est di Voltaggio, dove l'abbondanza del cemento provoca la 

 formazione di una roccia compatta, si osservano spesso pareti for- 

 temente inclinate, quasi a picco, e resistenti assai alla degradazione, 

 povere di acqua e quindi a scarsa vegetazione. 



Dove invece il calcare è in minore quantità, come nei conglo- 

 merati che si incontrano tra Ovada e Voltaggio, allora si osser- 



