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di terreno che va dalla superficie fino ad una profondità indefinita, 

 ma solo per quel tanto di spessore che interessa la massima parte 

 delle radici, della pianta o delle piante, rispetto alle quali si con- 

 sidera la stazione stessa. Cosi in un campo si può notare una serie 

 di stazioni edafiche sovrapposte, quella p, e. di pochi mm. di spes- 

 sore della ilora efemera dei muschi e delle epatiche {Funaria, Riccia, 

 Sphaerocarpus)^ quella della flora arvense precoce, di pochi cm. di 

 spessore ; inoltre quella delle piante arvensi aventi radici un po' 

 profonde, e infine quelle delle piante arboree che cingono il campo. 

 Tutte queste si trovano in condizioni di concentrazione affatto dif- 

 ferenti tra loro. 



Se lo studio preventivo di tutte le condizioni sopra enumerate 

 ci può dare con una certa approssimazione la misura della ric- 

 chezza di sostanze esistenti nei liquidi del terreno, un concetto 

 più esatto di ciò non lo si può avere che mediante ricerche sj)e- 

 rimentali. 



Un metodo veramente esatto di misura assoluta di questa con- 

 centrazione, non credo esista ancora; io ho utilizzato i risultati che si 

 ottengono quando su una determinata porzione di terra si faccia 

 cadere lentamente una certa quantità di acqua di pioggia ; la quan- 

 tità di sostanze asportate, e di quelle rimaste nella compagine del 

 terreno in esame, può servire di ottimo indice per valutare la con- 

 centrazione delle soluzioni esistenti nel terreno e la loro varia- 

 zione sotto l'influenza di agenti climatici diversi. 



Un metodo assai più raj)ido e solo qualitativo, ma che con un 

 po' di pratica può servire in molti casi come approssimativamente 

 quantitativo, è quello da me proposto dell'uso di cartine di aliza- 

 rina e poste entro involucri di carta pergamena purissima. Attra- 

 verso questi piccoli dializzatori passano le soluzioni del terreno 

 in misura tanto maggiore, quanto più ricco di sali è il terreno 

 stesso, e vanno a reagire coll'alizarina, determinando delle colo- 

 razioni intense con quasi tutti i componenti le soluzioni del suolo. 



Ho riassunto assai rapidamente i concetti che mi hanno indotto 

 a stabilire una teoria osmotica dell'edafismo, e la metodica che si 

 deve seguire per studiare le condizioni del suolo in rapporto alla 

 vegetazione ; questi concetti, che ho esposto assai più a lungo in 

 altri lavori, mi hanno condotto a suddividere le stazioni vegetali 

 in quattro gruppi cioè delle Pedoidrofite, delle Pedoigrofite, delle 

 Pedomesofite, e delle Pedoxerofite, secondo che le piante ivi ospi- 

 tate vivono totalmente e contatto dall'acqua mobile, o solo col loro 

 apparato assorbente, o in un terreno umido bensì ma con pori ri- 

 pieni d'aria o in un terreno secco. 



