RIVISTA DI SISTEMATICA 



Origine delle Monocotiledoni. 



Man mano che aumentano le nostre conoscenze su la Morfologia 

 e su la sistematica delle Angiosperme, si sente sempre più intenso 

 il bisogno di chiarire quali siano i rapporti di parentela che cor- 

 rono fra Mono- e Dicotiledoni. 



Senza dubbio dei passi si sono fatti nell'importante questione, 

 come chiaramente dimostra l'accordo quasi unanime fra gli autori 

 nel riconoscere che le Monocotiledoni piuttosto che un gruppo iso- 

 lato e primitivo di Angiosperme, come prima si riteneva, rappre- 

 sentino uno e forse anche più rami laterali derivati in epoche re- 

 mote dal ramo principale e più antico dicotiledone. In che modo 

 però i due gruppi si colleghino e come le Monocotiledoni abbiano 

 col tempo acquistato dei caratteri ad esse abbastanza peculiari, 

 sono delle questioni che esercitano, e forse eserciteranno per molto 

 tempo ancora, la perspicacia degli studiosi. 



Henslow (1), basandosi su le numerose coincidenze che esistono 

 nella morfologia esterna ed interna fra le Monocotiledoni e le Di- 

 cotiledoni acquatiche, conferma quanto sostenne già nel 1892 in 

 un'altra sua memoria, che cioè le Monocotiledoni derivino dalle 

 Dicotiledoni per un adattamento ad un ambiente umido o acqueo. 

 Oggi egli riporta a sostegno del suo modo di vedere, oltre a nume- 

 rosi nuovi fatti acquisiti alla scienza nei vent'anni trascorsi dal suo 

 primo lavoro, anche dei dati sperimentali da lui ottenuti. Fra i 

 diversi argomenti esposti, meritano di essere ricordati quelli che 

 riguardano : 



1. La degenerazione delle Monocotiledoni, la quale, secondo 

 Henslow, è manifesta in ogni organo e la cui caus.i deve senz'altro 

 ricercarsi nell'azione degradante operata dall'acqua. 



2. La possibile origine acquatica delle Palme, come mostre- 

 rebbero sia le abbondanti lacune aerifere nel parenchima fonda- 



(1) The Oriffin of Monocotyìedons from Dicotyledons, throtujh Self-adaptation 

 to a Moist or Aquatic Hahit. — Annah of Botauy, XXV, 1911. 



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