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Le principali, di origine avventizia, sono rappresentate da un gran 

 numero di assi eguali, paralleli, che scendono giù dalla base dello 

 stipite verticalmente. In una pianta di 4-5 anni d'età, tali assi in 

 numero di 8-10 raggiungono appena 10-15 cm. di lunghezza, poi 

 si arrestano bruscamente presentando l'estremità disseccata o com- 

 pletamente caduta coperta dagli invogli sugherosi esterni, mentre 

 lateralmente, proprio all'estremità ed allo stesso livello partono due 

 altre robuste radici, un po' più sottili, che si ramificano lateralmente. 

 Questi altri due assi tornano a loro volta ad arrestarsi bruscamente, 

 per disseccamento dell'apice, dopo un percorso più © meno lungo e 

 a sviluppare ai loro estremi due nuove radici, sulle quali si svilup- 

 pano radici secondarie e che ripetono un'altra volta il processo, e 

 così via. Radici secondarie si trovano anche sugli assi primitivi at- 

 taccati direttamente allo stipite, ma meno frequenti; in vicinanza 

 all'inserzione collo stipite non se ne trovano affatto. 



Delle due radici laterali apicali di 2% 3', 4°, ecc. ordine una si 

 sviluppa più dell'altra in lunghezza, mentre questa dopo essersi bi- 

 forcata a sua volta dando luogo parimenti ad un ramo lungo e uno 

 corto, si perde successivamente in tante minute barboline. 



11 disseccamento dell'apice radicale che in questa palma è un 

 fenomeno costante, conduce come si è visto, ad un tipo di ramifi- 

 cazione degli assi principali, che può considerarsi come una di- 

 cotomia. L'origine delle due branche ha però nulla che vedere 

 coi fenomeni della biforcazione propri della dicotomia vera; essa è 

 tutt'affatto laterale, verificandosi il differenziamento degli elementi 

 ai due lati dell'asse principale, in quella regione della corteccia 

 che sta immediatamente in contatto i5ol cilindro assile. 



Le radici secondarie, che nascono numerose in ogni punto degli 

 assi principali, meno che nelle regioni più alte, differiscono da 

 questi per le minori dimensioni e per la loro gracilità. 



Non raggiungono mai uno sviluppo considerevole né in gros- 

 sezza né in lunghezza e finiscono sempre col perdersi in minute 

 barboline, previo disseccamento dell'apice. Non danno mai luogo 

 inoltre a falsa dicotomia, come le principali. 



Queste, allo stato adulto, quali si trovano nei più grossi esem- 

 plari della Washìngtonia, sono numerosissime, raggiungono più di 

 1 cm. di diametro e si presentano fittamente stipate le une con le 

 altre, come in una densa barba, formando, con la base del fusto 

 una superficie d'inserzione a forma di bacino o conca, rivolta verso 

 l'alto, ai cui bordi si inseriscono le radici più recenti, mentre il 

 centro é occupato da quelle più antiche. 



Di rado esse sono perfettamente cilindriche in tutto il loro de- 



