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e sono quindi gli indici migliori di un tranquillo e regolare svi- 

 luppo del mantello vegetale. 



Data la scarsa elevazione della catena e le particolari condi- 

 zioni climatiche, mancano nell'Appennino piemontese le associa- 

 zioni a base di Abies e di Larix. La parte più elevata è occupata 

 unicamente dalle associazione del Faggio; più in basso troviamo 

 l'associazione del ceduo di castagno, quella del castagno di alto 

 fusto, della quercia, dei pini e infine, in prossimità dell'alveo dei 

 fiumi, quella delle piante igrofile {AlnuSj Salix)^ e qua e là verso 

 la pianura, quella della Rohinia. 



Associazione del Faggio. — Questa specie che è assolutamente 

 dominante nelle formazioni boschive comprese tra gli 800 e 1200 m., 

 è quasi dovunque tenuta a ceduo; senonchè mentre in tutte le parti 

 più declivi dell'Appennino il ceduo è tagliato con una certa fre- 

 quenza (8-14. anni), in quella più elevata, per qualche diecina di 

 metri al di qua e al di là della cresta, il taglio si fa assai meno 

 frequentemente, e talora si pratica un semplice diradamento, onde 

 evitare che sul terreno affatto scoperto, il vento impedisca il rego- 

 lare sviluppo del nuovo rivestimento boschivo. 



Il bosco di faggio si sviluppa su tutti i tipi di terreni; lo tro- 

 viamo sui calcari triasici del Colle dei Giovetti, sulle rocce sci- 

 stose silicee sul M. Ermetta, sugli argilloschisti nell'alta Valle Staf- 

 ferà. Le condizioni climatiche dell'alta piovosità, nevosità, nebu- 

 losità, della parte elevata dell'Appennino, la foltezza del rivesti- 

 mento del suolo, fanno sì che le condizioni edafiche siano press'a 

 poco eguali in tutta la catena, ed essenzialmente eustatiche. 



Tali condizioni fanno si che in parecchie località il Faggio di- 

 scenda assai più in basso, ma in associazione (V. Stafferà m. 600, 

 Pareto presso Acqui m. 200), sia in individui sporadici (V. Staf- 

 ferà m. 500, V. Curone m. 300, V. Scrivia m. 500, V. Stura m. 300, 

 V. Bormida m. 400). 



Se la faggeta di cresta e quella di valle non si differenziano 

 che per lo sviluppo diverso della specie arborea fondamentale, af- 

 fatto distinte sono invece le associazioni del sottobosco. 



Nel bosco di cresta la lunga permanenza del coperto arboreo, la 

 bassa temperatura, la permanente umidità, favoriscono l'accumularsi 

 di una notevole quantità di residui morti, ai quali si deve la for- 

 mazione di un alto strato di humus assai soffice e poroso, ambiente 

 favorevole ad una intensa vegetazione saprofita. Inoltre la scarsa 

 illuminazione, riducendo notevolmente il numero delle specie capaci 

 di svilupparsi in tale ambiente, permette lo stabilirsi di associazioni 



