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pensatrici, alcune di ordine chimico, quali la presenza di idrato di 

 ferro o di carbonato di magnesio, o fisico, come la porosità, riscal- 

 dabilità, solubilità della roccia; o climatico quali l'umidità del- 

 l'atmosfera, frequenza della pioggia, temperatura ecc. 



Ma con questo si viene a dare un colpo decisivo alla teoria pu- 

 ramente chimica, e coU'introdurre diversi fattori di compenso non 

 si riesce ad altro che a complicare la questione, senza per nulla 

 trovare la via per spiegare il loro modo di agire. 



Era quindi evidente che occorreva cercare in un altro mecca- 

 nismo di azione la causa della innegabile influenza delle proprietà 

 del terreno sulla distribuzione delle piante, e più ancora nel de- 

 terminare quel complesso di condizioni alle quali si deve la sta- 

 zione vegetale. 



Tale meccanismo non poteva però essere ricercato che nella ri- 

 sultante di tutto quel complesso di fatti, dei quali si era ricono- 

 sciuto il valore. 



La fisiologia aveva già da tempo stabilito l'importanza che i 

 fenomeni osmotici e la tonicità delle soluzioni endocellulari e dei 

 liquidi ambienti, hanno sopra le funzioni della nutrizione, all'assi- 

 milazione e della riproduzione, ecc. 



Si era potuto constatare che spostamenti anche minimi nell'equi- 

 librio osmotico esercitano effetti fortissimi sulla funzionalità cellulare. 



Il concetto dell'esistenza nel terreno di soluzioni, le quali do- 

 vevano essere osmoticamente attive sopra la funzionalità degli ele- 

 menti cellulari, non era mai stato preso in considerazione dai fi- 

 tostatici ; solo talora, nelle ricerche riguardanti la flora delle sta- 

 zioni salate, dove la concentrazione molecolare delle soluzioni rag- 

 giunge dei limiti elevatissimi, e quindi tali da imporsi all'atten- 

 zione dell'osservatore, si trova accennato all'azione osmotica che i 

 liquidi del terreno possono esercitare sul sistema assorbente delle 

 piante. 



Ma queste azioni osmotiche se vengono prese in esame per spie- 

 gare alcuni particolari di morfologia e di organografia delle alo- 

 fite, non sono per nulla considerate come fattori di distribuzione. 



La distribuzione delle alofite nelle diverse stazioni viene bensì 

 messa in rapporto con la concentrazione salina del terreno, ma in 

 quanto la salsedine maggiore o minoi'e del suolo può esercitare 

 un'azione tossica più o meno intensa, escludendosi o almeno non 

 accennandosi alla azione dannosa prodotta dai fenomeni di ipo o 

 di ipertonia. 



Una più accurata osservazione porta a constatare che molte altre 

 piante, le ruderali specialmente, si comportano rispetto ai nitrati del 



