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In queste formazioni il terreno ha una piccola importanza, e 

 noi troviamo le faggete di valle come quelle di cresta sparse su 

 tutti i tipi di terreni. 



Affatto indipendenti dalla costituzione mineralogica della roccia 

 -sottostante sono le numerose specie erbacee, le quali sono o netta- 

 mente umicole, in ogni modo separate dalla roccia dallo spesso 

 strato di humus. Ma basta che questo humus sia esposto all'azione 

 diretta del sole, e che le condizioni di perfetto eustatismo si annul- 

 lino, perchè il facies della vegetazione diventi alicolo-ruderale. 



Associazione del Castagno. — Alquanto più diffuso nell'Appen- 

 nino piemontese è il castagno. Le abbondanti formazioni serpenti nose 

 e di micaschisti, specialmente nella vallata della Bormida ; gli ar- 

 gilloschisti, le argille scagliose, le marne, quando siano superficial- 

 mente decalcifìcate, possono ospitare le associazioni del castagno; 

 e ciò specialmente quando l'esposizione del terreno verso Nord, fa- 

 vorendo la permanenza delle nevi e dell'umidità dopo la pioggia 

 e quindi una più attiva decalcificazione, determinano una bassa e 

 costante concentrazione del liquido degli strati superficiali del 

 suolo, quelli che sono, come è noto, prevalentemente occupati dalle 

 radici del castagao. Nel nostro Appennino la piovosità, la nevosità 

 e le frequentissime esposizioni a Nord favoriscono queste condi- 

 zioni. 



Il castagneto di alto fusto si incontra specialmente nella zona 

 meno elevata, dove il frutto matura meglio e più facile è l'accesso; 

 cosi tra Calizzano e Millesimo, tra Bormida e S. Giuseppe Cairo, 

 in Val d'Orba, ecc., sono frequenti castagneti di alto fusto abba- 

 stanza estesi. 



Nella parte elevata della zona del castagno non mancano indi- 

 vidui di alto fusto, ma quivi di gran lunga più frequente è il 

 castagneto a ceduo. 



Nel bosco di alto fusto il castagno costituisce la specie arborea 

 esclusiva. Assai di rado però il castagno di alto fusto dà luogo ad 

 un'ombra cosi folta da impedire lo sviluppo di una abbondante ve- 

 getazione sulla superficie del terreno; anzi, salvo che nei luoghi 

 male esposti, le associazioni costituenti i piani inferiori del sotto- 

 bosco di castagno a fustaia, assumono nella nostra regione uno spic- 

 cato carattere eliofilo. 



Nella parte più elevata (Colle dei Giovetti, Capanne di Marca- 

 rolo), vi si incontrano specialmente associazioni pratensi e di pa- 

 scolo montano. 



In quella inferiore, specialmente sui micaschisti, l'associazione 



