Die ältesten Ortsnamen des deutschen 

 Nordseeküstenl andes . 



Von W. 0. Focke. 



1. Einleitung. 



Auf zahlreichen Streifereien durch das niedersächsische Tief- 

 land habe ich meine Aufmerksamkeit insbesondere auch auf die 

 natürlichen Verhältnisse der Gegend gerichtet, wie sie vor dem 

 Eingreifen einer höheren Cultur bestanden haben müssen. Frucht- 

 bare Landstriche, welche eine dichte Besiedelung gestatten, wenig 

 bewohnte Wald- und Haidegegenden so wie öde, verkehrshemmende 

 Moorsümpfe wechseln in der nordwestdeutschen Ebene mit einander 

 ab, und erlauben nach ihrer topographischen Lage zu einander 

 Schlussfolgerungen über alte Wohnplätze und ehemalige Verkehrs- 

 strassen. Von diesem Gesichtspunkte aus gewinnen auch die ältesten 

 geschichtlichen Nachrichten über unsere Heimatgegend ein höheres 

 Interesse. Auf den folgenden Blättern möchte ich versuchen, die 

 ältesten Ortsnamen, welche uns aus unserer Gegend überliefert 

 sind, zu deuten. Volle Sicherheit über die genaue Lage der Ort- 

 schaften, welche von den Griechen und Römern im Innern Deutsch- 

 lands genannt werden, können wir freilich nur in vereinzelten Fällen 

 erlangen-, es scheint mir jedoch, dass für die Deutung einiger 

 Namen aus hiesiger Gegend die Verhältnisse nicht ungünstig liegen, 

 so dass ich für einen Theil meiner Vermuthungen einen ziemlich 

 hohen Grad von Wahrscheinlichkeit in Anspruch nehmen möchte. 

 Bevor ich indess auf die Sache selbst eingehe, wird es nothwendig 

 sein, festzustellen, was überhaupt von den Angaben des Geographen 

 zu halten ist, der uns jene ältesten heimischen Ortsnamen über- 

 liefert hat. 



2. Die Zuverlässigkeit der geographischen Posi- 

 tionsbestimmungen des Ptolemäus. 



Zu Ptolemäus' Zeiten (2. Jahrhundert n. Chr. G.) war man 

 im Stande, die geographische Breite eines Ortes annähernd zu 

 bestimmen. Die Genauigkeit, welche man damals erreichen 

 konnte, ist auf 10 — 20 Bogenminuten anzunehmen; wenn auch die 

 Schätzungen bei Ptolemäus Unterschiede von 5 Minuten angeben. 

 In der That beträgt der Fehler in der Breitenangabe für Städte 



