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Prozess des Erlöschens der einheimischen Vogelwelt in rascherem oder 

 langsamerem Tempo zu vollziehen droht, also zunächst Neuseeland, die 

 Hawaigruppe, die Maskarenen und Seychellen, sodann sehr wahrschein- 

 lich auch die Boningruppe. Dass in der interessanten und trotz gewisser 

 amerikanischer Zöge so ganz und gar eigentümlichen, uns durch 

 Darwin zuerst erschlossenen Avifauna der vulkanischen Galapagos- 

 Inseln bis jetzt keine Lücken, ja kaum erhebliche Veränderungen*) 

 bemerklich geworden sind, ist merkwürdig genug und wird selbst 

 dadurch nicht genügend erklärt, dass mit Ausnahme von Chatham, 

 wo eine kleine Kolonie sich zu halten sucht, diese zum Teil grossen 

 Inseln — Albemarle ist 72 Seemeilen lang — bis zur Stunde un- 

 bewohnt blieben. Denn häufige Besuche von Whalern und Orchilla- 

 sammlern, die sich meistens das ebenso bequeme wie rohe Vergnügen 

 machen, der kleinen Landvögel so viele sie können zu töten, haben 

 zur 'Folge gehabt, dass Katzen und Ratten dort längst heimisch ge- 

 worden sind. Was das aber bedeutet für die ornithische Ökonomie, 

 ist im Vorstehenden genügend betont worden. Schon 1868 schreibt 

 Dr. Habel (Newyork) „at the spring I saw a wild cat come down 

 to drink" und 1875 beobachtete Dr. Theodor Wolf**) auf Chatham 

 und Charles (Floreana) häufig verwilderte Katzen, grosse, schöne, 

 rein schwarze Tiere, die sich in dem rauhesteu Lavageklüft nahe 

 dem Meere aufhalten. Auch Alexander Agassiz***) nennt Katzen 

 unter den verwilderten Haustieren des Archipels. Dass die Ratte 

 „sich daselbst nur zu sehr vermehrt hat" bezeugt allein Dr. Wolf. 

 Dass aber weder die wiederholten Versuche zu kolonisieren, noch 

 das häufige Anlegen von Schiffen, noch die massenhaft verwilderten 

 Haustiere aller Art die wundersame Zahmheit der Landvögelf) auch 

 nur im geringsten beeinflusst haben, das zu betonen hat keiner der 

 Galapagos - Reisenden vergessen. „Nur sehr langsam — schreibt 

 Wolf 1875 — gewöhnen sich die Vögel daran, den Menschen instinkt- 



*) Wenn Robert Ridgway am Schluss seiner vortrefflichen Bearbeitung 

 der von den Gelehrten der „Albatross-Expedition" auf den Galapapos-Inseln 

 gesammelten Vögel (Proc. U. St. Nation. Mus. vol. XU) schreibt: ,Many 

 changes in the Birdfauna of these Islands have doubtless been wrought by 

 the haud of man, through destruction of birds for food and disturbance by the 

 introduction of domestic animals etc.", so entbehrt dieses „doubtless" bisher 

 jeder Begründung durch thatsächliche Beobachtung. Dass aber die von Ridgway 

 anticipierten „Veränderungen" schliesslich nicht ausbleiben werden, wenn der 

 kultivierende Mensch sich erst viel weiter ausgebreitet haben wird über den 

 Archipel der Schildkröten-Inseln, das ist allerdings zweifellos gewiss. 



**) „Ein Besuch der Galapapos-Inseln" Heidelberg 1879 in „Vorträgen 

 für das deutsche Volk etc." 



***) Von dieser ausserordentlichen Erscheinung war bereits die Rede auf 

 S. 4. Wir mögen es uns aber nicht versagen hier wiederzugeben, was Alexander 

 Agassiz von der Albatross-Expedition (1891) berichtet: tbey did not seem in the 

 least affected by owr presence, and while we halted, some of theni rested on 

 the Shoulders and hats of some members of tlie party. On all sides finches and 

 thrushes paid no attention to us and a number could readely have been caught 

 with a butterflynet or even a hat". 



tJ „Gener. Sketch, of the Exped. of the „Albatross": Cambridge U. St. 

 Am. 1892, p. 50: The Galapagos-Island. (Bullet. Mus. Compar. Zool. Harwood 

 Coli. vol. XXIII.) 



