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olendosi in senso ascendente , cerca di accostarsi sempre 

 più a fior di terra. Si è allora che esso produce alla base 

 dei tronchi, attraverso qualche screpolatura della cortec- 

 cia, un cespo di ricettacoli fruttigeni (Fig. 83, f). Questo 

 cespo ha gli stipiti ed i cappelli di un bel color giallo 

 di miele, o giallo lionato. Gli stipiti possono raggiungere 

 fino a 25 cm. di altezza, ed arrivare lino alla cinquantina 

 su di un solo cespo, espandendosi in cappelli , che d' al- 

 tronde sono mangerecci. 



Che realmente dalla germinazione delle spore àèìYAga- 

 ricus rnelleus si ottenga una rizomorfa , lo provano le ri- 

 cerche sperimentali di Brefeld (1879). Questi, infatti, se- 

 minando tali spore in una soluzione nutritiva giunse a ri- 

 produrre e ad allevare (in capsule di vetro), rizomorfe di 

 grandezza considerevole , e analoghe a quelle che svilup- 

 paci sulle radici delle piante. Avendo poi messe le rizo- 

 morfe ottenute in contatto di fresche radici di pino, egli 

 le vide penetrare in breve tempo nelP interno di queste 

 ultime , e progredire con una rapidità media di 3 a 4 cm. 

 a giorno. 



~L"Agaricits rnelleus è uno dei nemici degli alberi da fo- 

 resta e da frutto; né risparmia alcuna specie di albero col- 

 tivato o selvaggio , indigeno od esotico. I danni eh' esso 

 produce sono diversi. Sulle radici provoca il marciume o 

 pinguedine (Erdkrebs, Rotfàule, Wurzelfaule, Baum schic amme) , 

 che consiste in uno sfacelo della parte sotterranea della 

 ceppaia per la scomposizione dei tessuti e- per il disfaci- 

 mento delle cellule della zona rigeneratrice. La malat- 

 tia del gelso, detta F etichetto , si crede dovuta principal- 

 mente al parassitismo dell'Agar icus rnelleus (vedi la nota a 

 pagina 63 e seguente). Il gelso ed il fico , tra gli altri , 

 cominciano a mostrare una vegetazione stentata, e poi len- 

 tamente muoiono, senza che all'esterno si appalesi una causa 

 prossima della malattia. Quando la pianta è quasi moren- 

 te, od anche morta in sito per tale parassitismo, i ricet- 

 tacoli fruttigeni dell'^aWcws rnelleus lascerannosi osservare 

 in autunno al pie del ceppo. Questi formansi, di norma , 

 quando le rizomorfe sotterranee abbiano di già invaso, ed 

 ucciso, l'intero sistema radicale. Lo stesso fatto avviene, 

 e nelle identiche condizioni, per l'arancio e pel limone. 

 Sulle ceppaie morte del faggio, del carpino, della betulla, 



