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per ricavarvi l'acqua e la maggior parte dei materiali grezzi 

 indispensabili alla sua nutrizione ; dispiega le sue foglie 

 e le orienta, acche possa metterlo nella condizione più pro- 

 pizia per riversare all' esterno 1' acqua esuberante (mante- 

 nendo sempre desta la corrente d 1 acqua, che, pel tramite 

 del fusto, dallo radici sale per espandersi nelle foglie) , 

 nonché per assorbire dall' aria la massima quantità di gas 

 acido carbonico indispensabile alla elaborazione delle so- 

 stanze organiche; infine, si ripete su sé stessa moltiplicando 

 la chioma dei suoi rami, a mo' di polipaio. E mentre con 

 mirabile magistero l' organismo vegetale va foggiando le 

 sue parti in modo tale, da vantaggiarsi al massimo delle 

 favorevoli condizioni dell' ambiente in cui trovasi, al con- 

 tempo provvede a fornirsi dei mezzi i più opportuni per 

 •lottare contro le ingiurie, che possono ad esso derivare dallo 

 stesso ambiente. Infatti, esso produce organi squamiformi, 

 e più o meno consistenti, a guarentigia degli organi più 

 teneri o più dolicati : tali sono le squame o le tuniche che 

 debbono proteggere il corpo del bulbo ; le perule che deb- 

 bono tutelare gli assi delle gemme svornanti, e le brattee 

 che dobbono custodire organi delicatissimi , quali sono i 

 fiorali. I tegumenti cutanei, come 1' epidermide fornita di 

 cuticola più o meno spessa, di cora o di peli, e corno il 

 sughero, eh' è impermeabile all'acqua, ai gassi, e eh' è cat- 

 tivo conduttore del calore, valgono da tunica più o meno 

 resistente, di cui l'organismo vegetale si ammanta per mot- 

 fcersi al riparo delle offese cagionato dalle meteore. Mavì 

 ha di più : la pianta emette talvolta spine, aculei, secre- 

 zioni più o meno velenoso, per schermirsi dalla edacità degli 

 animali. 



Ciononpertanto, l'azione nociva degli eccessi delle me - 

 t'oro, delle invasioni dello crittogame, e della forzata col- 

 tura praticata dall'uomo, scuote più o meno fortemente lo 

 equilibrio vegetativo dell'organismo, alterandolo in tutto 

 <» in qualche sua parte, o traondnlo o a malattia o a morte. 

 Cosicché, la malattia consiste in un turbamento (locale o 

 generalo) nel processo normale di vegetazione, determinato 

 da cause estrinseche. Siffatti turbamenti sono più facili o 

 più ovvi nelle piante importate da climi diversi, stante che 

 con difficoltà esse possono trovare nel nuovo ambiente lo 

 condizioni del luogo di origine. Ora, mentre le ma- 

 lattie generali dell'organismo sono indotto, per lo più, da 



