— 371 — 



cornuta. Chiama maligno lo sclerozio ch'è violetto all'esterno 

 e bigio turchiniccio all'interno, e che rende la farina fetida 

 nauseante, e di sapore acre e caustico. L'uso di una tale 

 farina cagiona la morte in seguito a spasimi dolorosissimi, 

 ed alla necrosi dell' estremità. Chiama invece benigno lo 

 sclerozio, che mentre dall' esterno è simile all' altro, nel- 

 l'interno poi è bianco, farinoso, inodore, insipido, e che 

 non avvelena la farina in cui possa trovarsi polverato. 



La segala cornuta riesce eziandio nociva, se non vele- 

 nosa 'anche agli animali, quando viene loro somministrata 

 insieme al fieno od alla biada. Il tessuto di essa contiene, 

 oltre all'olio, parecchi alcaloidi non ben definiti, ma sopra 

 tutto l' ergotina, che cagiona contrazioni violenti nell'utero, 

 sì da essere adoperata come emenagago od abortivo. Presa 

 in dosi elevate infiamma l'intestino, provoca crampi con- 

 vulsivi all'utero, e può indurre anche una rapida cancrena. 

 Presa poi in dose minime (a mò d'esempio con la farina) 

 cagiona la malattia della formicolosi, appalesantesi con un 

 prurito crescente e spasmodico . che dall' estremità delle 

 dita si distende man mano in tutto il corpo, e che è se- 

 guito da gonfiamenti delle giunture degli arti, e da crampi 

 e spasimi mortali. 



La farina , che contiene dal 3 al 5 °/ di sclerozii pol- 

 verati, è sempre velenosa, e si presenta di un colore azzur- 

 rognolo, mentre si conserva ancora bianca, quando contiene 

 il 2 °/o di sclerozii polverati. La presenza dei tessuti scle- 

 rotici nella farina è sempre ravvisabile al microscopio. 

 Oppure in un cucchiaio contenente la soda o la potassa 

 in soluzione (al 5 °/ ) si aggiunga un pochino di farina, 

 e si riscaldi alla lampada ; se allora si svolgerà un odoro 

 nauseoso di salamoia d'aringhe, esso è dovuto alla farina 

 di sclerozio, e la farina è da rifiutarsi per alimentazione. 



Anderson (1889) riferisce di aver raccolto questo fungo, 

 nell'America del Nord , su 4 specie di Elymus , 3 specie 

 di Poa, 6 specie di Af/ropyrurn , nonché sulla Koeleria cri- 

 stata, sulla Phalaris arundinacea, e su parecchio altre gra- 

 minacee. All'uopo egli soggiunge, che in alcuni anni, es- 

 sendo avvenute delle perdite a causa di aborto di vaccln-. 

 e di giumente, si è creduto che il male provenisse dalla 

 copiosa produzione degli sclerozii nelle graminacee. Seb- 

 bene non tutti accettano questo fatto, dove tuttavia rite- 

 nersi che l'azione irritante di tal pasto sugli organi genitali 



