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delle ustilagini, spiccano gli escrementi freschi degli erbi- 

 vori : fatto già noto in pratica , che cioè il letame non 

 fermentato è occasione prossima della malattia del carbone 

 nei cereali. Senonchè, mentre gli sporidii conservano per 

 pochi giorni la facoltà germinativa, le spore la mantengono 

 intatta per più anni; infatti, germinano anche dopo 5 anni 

 le spore dell' Ustilago destruens, dopo 6 anni quelle dell' U- 

 rocystis occulta, dopo 7 anni quelle dell' Ustilago Carbo, dopo 

 8 anni quelle della Tilletia Caries (Liebenberg, 1879). Inol- 

 tre, le spore dell' Ustilago Carbo e dell' U. destruens restano 

 incolami fino alla temperatura di 128 n C, ma a secco (Hoff- 

 mann), e quelle della Tilletia Caries fino a95°C, ma anche 

 a secco ; laddove in uno spazio saturo di vapore acqueo 

 le spore dell' Ustilago Carbo sono uccise a circa 60°C, dopo 

 un'ora; e le altre della U. destruens a circa 7o°C. (Schindler). 

 Da ultimo, i recenti studi di Kuhn (1880) hanno posto 

 in evidenza che, nelle coltivazioni artificiali, le piante in- 

 fettate dalle ustilagini, se sono state allevate con acqua 

 scarsa, non hanno punto sofferto, a segno che il parassita 

 non si è appalesato alla superficie degli organi; mentre le 

 altre allevate con acqua copiosa sono state fieramente col- 

 pite dal male. Ciò addimostra quanto nocumento potrebbe 

 arrecare una pioggia col permettere il facile sviluppo della 

 crittogama nella pianta nutrice , e dimostra pure che nei 

 climi più umidi, o nelle annate più piovose, i danni delle 

 ustilagini debbono essere molto gravi rispetto a quelli, 

 che possono avvenire nei climi più secchi o nelle annate 

 asciutte. 



L'azione nociva delle Ustilagini suole appalesarsi prin- 

 cipalmente sugli organi, in cui svolgonsi le spore; in tali 

 organi i fili micelici trasformansi in fili sporigeni. Al- 

 l'uopo, questi s'ingrossano all'apice , e mentre producono 

 innumerevoli spore gelificano la loro parete; poscia la so- 

 stanza gelatinosa viene ad essere riassorbita, e le spore 

 sono poste in libertà. Onde risulta che la massa fungina, 

 dapprima gelatinosa , passa più tardi a presentarsi come 

 una polvere carbonosa. I danni arrecati dalle ustilaginee 

 sono rilevanti, quando la loro sporificazione ha luogo nei 

 fiori o nei frutti; i quali, talvolta, possono conservare la 

 loro forma , mentre il loro tessuto è sostituito dalle spo- 

 re. Spesso avviene che il parassita distrugge interamente 



