ibo SUR LE DEGAGEMENT DU FKU 



Telles etaient , nous venons de le dire , les voies 

 oil Ton etait entre , que I'appaiition du feu , con- 

 trairement aiix idees vulgaires, n'elait plus regardee 

 comme le signe caracteristique de la combustion. La- 

 voisier devenu maitre , apres la bataille , du sol fe- 

 cond sur lequel on I'avait altire , y reconnut lant de 

 ressources , qu'il y demeura pour etablir sa nouvelle 

 iheorie de la combustion , laquelle servit de fonde- 

 ment h I'ediflce entier de la science. II formula en 

 deux mots cette theorie : • La combustion , dil-il , est 

 I'union de I'oxigcne avec la maliere. » — Peu ini- 

 porte que, pendant la combinaison, il y ait apparition 

 ou non de Itimiere, tel ou tel degre de chaleur de- 

 veloppee , permanence apparente de temperature , 

 ou meme (dans le cas ou ce serait possible) production 

 de froid ; c'est une combustion , si , apres I'acte chi- 

 mique , I'oxigene laisse I'empreinle de son cacbet. 



Ainsi ce ph^nomene , dans la pens6e de Lavoisier 

 et dans son ecole , acquit beaucoup plus d'extension 

 qu'il n'en recevait dans I'opinion vulgaire ; car le 

 degagement du feu n'etait point indispensable : il 

 suffisait, pour que la combustion se trouvAt signalee, 

 que I'oxigene se ful combine avcc un corps quel- 

 conque. 



Certes , cette theorie etait belle et on ne pent plus 

 rationnelle. — D'aiileurs I'acception du mot qui 

 I'exprimait ne difTerail de I'acception ordinaire que 

 par sa plus grande etendue ; puisquClle coihprenait , 

 avec un grand nombre d'aulres fails chimiques , re- 

 unis en un meme groupe par une cause commune , 

 tous ceu\ qui se manifeslaient avec production de feu. 



