DANS l'aCTION CHIMIQUE. 167 



physique , rendaient latentes , pour s'6chaufler ^ga- 

 lement , sous I'unif^ de poids , i partir d'une tem- 

 perature commune , des quanlit^s inegales de calo- 

 rique , ou , en d'autres termes , que leurs chaleurs 

 specifiques 6taient difFerentesj il fut naturel de penser 

 que la combustion , qui transforme I'essence de la 

 raatiere en modifiant aussi sa densite ou bien sa cons- 

 titution physique, devait avoir des relations avec 

 ces faits generaux qu'on transporta dans la sphere 

 chimique , pour les associer a la puissance de combi- 

 naison, qui y remplace , comme cause occasionelle , 

 les forces mecaniques de la physique. 



Mais, ici , raffinite, par ses allributs particuliers , 

 doit plus ou moins influer sur les effets provenant 

 des lois qui regissent la chaleur dans les actes pu- 

 rement physiques. Car , dans des circonstances ana- 

 logues en apparence , une similitude parfaite est loin 

 d'exisler entre les phenomenes de froid et de chaleur, 

 lorsqu'ils sont le resultat de modifications exclusive- 

 ment physiques , ou lorsqu'ils ont ete provoqu^s par 

 la force de combinaison. Qu'un corps quelconque , 

 place sous I'empire exclusif des forces mecaniques et 

 auquel on ne transmet pas directement la chaleur 

 vienne 4 se rarefier sans perdre sa constitution , ou 

 qu'il vienne k passer de I'etat solide h I'etat liquide , 

 de I'etat liquide k I'etat de gaz , il se refroidit , de 

 plus en plus : son echaufTement , au conlraire , de- 

 vient progressif , s'il subit des modifications inverses. 

 Mais il peut n'en etre pas ainsi dans Taction chimique , 

 au moment des dilatations , ou des condensations , 

 ou des changements d'etat. 



