6o RAPPORT 



« La P^rouse ful cnlieremenl perdu pour elle ; il 

 a conservait encore I'esperance dele revoir; il pro- 

 « noncait son nom prcsijue chaque jour; il pretait 

 « I'oreille au moindre^ bruit qui venait des mers 

 « lointaines, "et son anxiete se, peint, comme son 

 « esperance, dans la formule de I'incpssanle question 

 « qu'il adressait au Ministre dela marine : « Avez-vous 

 « enfin quelque nouvelle de M. de La Perouse...? « 

 « — Le Ministre se taisait, car il ne pouvait consoler 

 « I'ami fidele du naufrage de Vanikoro. Cel ami , si 

 « constant dans scs toucbantes illusions , c'etait Louis 

 « XVI , c'etait le monarque dont le nom reveille aussi 



« le souvenir d'un vasle naufrage » — N'y a-t-il 



pas, dites-moi , quelque chose de touchant a nous 

 montrer ainsi ce malheureux roi , tournant les yeux 

 avec tant de sollicitude vers les mers d'ou etaient 

 venues les dernieres nouvelles du navigatcur , tandis 

 que deja , sur sa tete et sous ses pieds , lui-meme 

 pouvait entendre gronder Torage qui allait engloutir 

 et le tr6ne et le roi dans une tempete mille fois plus 

 affreuse que celle ou disparut La Perouse ?... — Je 

 ne sais si ce debut est logique , opportun , si c'etait 

 bien lA sa place; niais il m'interesse, il m'emeut , il 

 me fait rever , et je ne songe plus A lui demander 

 A quel propos il se trouve la. D'ailleurs , tout cela 

 est ecrit avec autant de purele que d'abandon, et se 

 lit avec tant d'entrainemenl qu'A peine a-t-on le temps 

 d'y relever quelques incorrections qui s'y renconlrent. 

 L'un de nos collegues de la commission disait, que 

 ce travail etait le plus academique , et je crois que 

 ce mot resume fidelement lejugement qu'il en faut 

 porter. 



