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Medicis (i), feninie si diversenienl jugee,enlralnee par 

 les calholiques d'alois dans los nuees de I'apotheose , 

 lacer(?!e comme une Jezabel par les outrages des pro- 

 testanls) et I'assassinat des Guise , ce crime celebre de 

 la peur , n'avaient pas avance beaucoup la cause qu'ils 

 voulaienl servir. Le couleau de Jacques Clement ne 

 fut pas plus concluant ; les coups de poignard ont 

 toujours ele la ressource de la faiblesse ; ces crimes 

 fameux ne finissent rien , et sont des precedents fu- 

 nestes. Le trone devenu vacant etait dispute par Phi- 

 lippe II, roi d'Espagne, type du catholicisme inflexible, 

 ayant pour lui Sixte-Quint, le genie du due de Parme 

 et Tor du Mexique ; par ISIayenne , epais de corps el 

 d'espril, usant en bataillcs toutes ses forces morales , 

 convoitant la couronne et n'osant rien pour I'oblenir , 

 fort de ses talents militaires , du nom de Lorraine et 

 du fanatisme du peuple; enfin par Henri IV, appuye 

 sur les droits de sa naissance , ses vertus, son epee et 

 Sully. 



Toujours au cri lugubre : le Roi est mort ! avait 

 succede sans intervalle le cri joyeux : Vive le Roi ! 

 Mais , a la mort de Henri III , cbacun , glace d'une 

 secrete terreur , reslait muet dans le royaume , lors- 



(1) Henri IV disait un jour a Groulart au sujel de Calherine de 

 M6dicis : « Qu'eilt pu fairc une pauvre feinnie ayanl pSr la mort 

 de son mari cinq pelits enfants sur les bras et deiix families eri 

 France , qui pcnsaient d'envahir la couronne , la n6(re et celle des 

 Guise? Fallail-il pas qu'elle jou4t d'elranges personnages , pour 

 Iromper les uns el les autres , el cepcndanl garder comme elle a 

 fait ses enfanls qui onl successivemenl r6gnd par la sage conduile 

 d'une femme si avis^e ? .Te m'^lonne qu'elle n'a'l pas encore fait 

 pirc. » y. mc^moires de Groularl, ch. 3. 



