DC 3 AVRII, 1843. 67 



tinction pendant sept ans. II n'en avail ipie trente 

 qnalre , loisqu'il fiit noninie premier President du 

 parlement de Rouen, en i585, annee memorable dans 

 I'histoire de la jurisprudence normande. La legisla- 

 tion du pays consistait dans le simple traite d'un 

 jurisconsulle , adopte pour code A la fin du Xlll'^. 

 siecle. Get ouvrage avait amasse des souillures et 

 une rouille qui en cacbaient la nettete, et rendaient 

 quelques-unes de ses dispositions pareilles aux re- 

 ponses des anciens oracles ; le grand Coulumier de 

 Normandie s'etait fait vieux. II fallail lui restituer 

 sa clarte primitive , en exclure les textes surannes (i) 

 et combler ses nombreuses lacunes. Le mal elait si 

 profond que, malgre la devise de la Normandie, de 

 laisser le motitier ou it est, les Etats de la province 

 demanderent eux-memes a Henri III la revision de la 

 Coutume. Groulart fut un des principaux commis- 

 saires designes par le Roi , et il eut I'honneur de pre- 

 sider, le 3i octobre i585, la seance du parlement ou 

 I'on proclama loi definitive , la Coutume reformee qui 

 a dure plus de deux cents ans, et qu'on a justement 

 surnommee la Sage. 



Claude Groulart avait succede , dans le poste de 

 premier president , k Jacques de Beauquemare , qui 

 avait laisse tomber le parlement dans un etat de dis- 

 credit funeste. L'antiqiie discipline avait disparu. Pius 

 de mercuriales , plus de respect pour les anciens , plus 



(1) Fameux arr^t dil du sang damne, en date du 26 aoiU 1558, 

 par Ipqucl le parlement de Rouen avait df'"ja declare abrog6 par le 

 noil usage, I'arlicle de la Coutume, qui privail les enfants d'un 

 condamn6 a mort de tout droit de sucressibiiit^ dans la fainille. 



