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pour recueillir des observations sur I'etat des lieux 

 qii'il visilait, sur les monuments , ou plul6t sur les 

 debris qui jonchenl celte lerre classique des beaux- 

 arts. Un Strabon ou un Paiisanias (i) a la main, il 

 recherchail les traces des anciennes villes , ou du 

 moins la place qu'elles avaient occupee ;il interrogeail 

 les ruines des niausolees et des temples, comme pour 

 leur demander des nouvelles de leurs dieux et de leurs 

 heros. II appliquait i lout son ardente investigation , 

 el I'erudition qu'il avail puisee dans ses lectures. 

 Parmi les objels sur Icsquels il attira I'altenlion, qu'il 

 suffise de citer la Venus de Milo , chef-d'oeuvre de 

 I'antique statuaire, qui, loute mutilee qu'elle est par 

 les siecles, conserve Tempreinte de son origine, et 

 que les galeries du Louvre comptent au nombre de 

 leurs plus precieuses acquisitions (2). 



BientAl un champ plus vaste s'ouvrit aux explora- 

 tions de Dumont-d'Urville, el au desir insatiable de 

 connaitre dont il 6tait devore. Ce n'elait plus un coin 



(1) IVl. Matlerer, qui faisait partie de celle expedition , dil que 

 Dumont-d'Urville portait loujours un Pausanias avec lui (Annates 

 maritimes, 1842). 



(2) Dans un rapport sur les voyages de Dumont-d'Urville, lu 

 k I'Acad^mie de Caen le 19 avril 1828 , M. Lair s'ost plaint 

 de ce que les noms de MM de Riviere et de Marrellus 

 figurenl seuls au bas de la V6nus de Milo : celui qui la leur 

 avail signal^e, mirilait au moins de parlager eel honneur avec 

 t'ambassadeur et le secretaire d'ambassade, donl I'un avail or- 

 donn6 , et I'autre fail racquisillon de ce clicf-d'oeuvre. 



Louis XVIIl , pour r6compenser le ze\e intelligent de Dumont- 

 d'Urville, devenu lieutenant de vaisseau , el chevalier de St-Louis , 

 lui fit present du grand ouvrage sur I'Egypte. 



