DE ROUELLE. 223 



les embaumettients. Le comle de Caylus qui s'occupait 

 do recberches liisloriquos, Iiii ayanl demand^ son avis 

 sur les details fouinis par Herodole an sujet des em- 

 baumemcnls chez les Eg} pliens , Rouolle y vit le sujet 

 d'un Uavail aiissi nouvGau qu'interessant. II le divisa 

 en deux parties. Dans la premiere (qui figure seule 

 dans les Memoires de I'Academie ) , il delermina avec 

 une grande sagacite quelles etaient les inatieres bal- 

 samiques et bilumincuses qui etaient employees dans 

 cette operation. En comparant la description d'Hero- 

 dole avec les momies existantes , il nionlra que cet 

 historien avail mal compris les probedes usiles cbez 

 les Egyptieiis II decrivit ensuite , d'aprcs ses expe- 

 riences, les moyens k I'aidc desquels on peut imiter 

 dans lous ses details, ce mode d'embaumement , el 

 preparer des pieces anatomiques. Apros avoir reproduit 

 coniplelementcet art dont la tradition semblait perdue, 

 il discuta le passage d'Herodote, et rectifia les erreurs 

 d. ce grand historien qui assure que Ton se servait en 

 premier lieu du cedria (bitume liquide analogue au 

 pissaspbalte) , afin de dissoudre les intestins , et que 

 Ton employait ensuite \e ttawon (carbonate de sonde 

 naturel) , comme moyen de conservation. Rouelle de- 

 monlra que le procede des Egyptiens devait etre in- 

 verse ; qu'aprcs avoir vide les grandes cavites par des 

 moyens chirurgicaux , ou injectait dans les visceres 

 une soluiion alcaline de natron, qui avail pour objet 

 de les laver et de dissoudre les parlies molles ; que, 

 cette operation Icrminee , on induisail le corps in- 

 terieurement et exlerieurL'ment de cedria; qu'on le 

 remplissail de resine et de substances aromatiques ; 



