DE ROUELLE. 2ig 



ficalion plus ralioniielle , que cette science adopta plus 

 lard : celle de la disdibulion des especes niinerales 

 selon la composition chimique. Des I'annee suivanle , 

 Rouelle lut k I'Acadeniie un nouveau memoire ayant 

 pour sujet I'application des principes elablis dans le 

 precedent a I'etude speciale du sel marin (i). 



Un travail qui fixa au plus haut degre I'altenlion des 

 savants et du public, fut celui que Rouelle publia en 

 1747 , sur V inflammation des huiles essentielles , au 

 moyen de L' esprit de nitre (2). II y avait \k une expe- 

 rience qui parlait aux yeux , qui faisail naitre de 

 grandes idees d'applicalion a I'induslrie , 4 I'art de la 

 guerre. Nous allons voir que Rouelle lui-meme y atta- 

 chait unecertaine importance et se plaisait k la re.peter 

 dans ses lecons. 



II y avait pres d'un siecle qu'un cbimiste Danois , 

 Olaiis Borricbius , avait amene cette experience qui 

 reussissait assez bien enlre ses mains, maisque d au- 

 tres chiraistes avaient essaye vainement de repeter. 

 Dippet , Hoffmann et Geoffroy n'y etaient parvenus 

 qu'en ajoutanl un peu d'acide vitriolique a I'esprit de 

 nitre, afin, disaient-ils , d'en augmenter I'energie. Le 

 succes de I'experience dependait en effet d'une sorle de 

 lour de main que Borricbius avail lenu cacbe , mais 

 que Rouelle , avec sa sagacite ordinaire , parvint a 

 decouvrir et a expliquer. II s'agissail uniquemenl 

 d'amener I'buile essentielle a I'ctat de cbarbon par 

 la moindre quantite possible d'esprit de nitre , puis 



(1) M6moires de I'Academie des sciences, 17i5. p. 57. H. 32. 



(2) Id. 1747. |i. 3i. H. 59. 



