DE ROUELLE. 217 



desordre qui plaisail toujours et avec une abondance 

 qui ne fatiguait jamais. Rien ne lui elait indifferent ; 

 il parlait avec inleret et chaleur desmoindres precedes, 

 et il etait sur de fixer rallenlion de ses audileurs , 

 parce qu'il I'elait de les emouvoir. Lorsqu'il s'ecriait : 

 Ecoutez-moi , car je suis Le seul quipui'sse voiis demonirer 

 ces verites, on ne reconnaissail point dans ce discours 

 les expressions de ramour-propre , mais les transports 

 d'une ame exallee par un zele sans bornes et sans 

 mesure. Ennemi de sa routine , il donnait des se- 

 cousses utiles a ce peuple d'hommes froids el minu- 

 tieux qui , travaillant sans cesse sur le nieine plan, 

 et faisant toujours la nienie ligne , onl besoin que 

 Ton rompe quelquefois la tranie de lour uniformite. » 



Deux ans apres, Rouelle entrait a I'Academie des 

 sciences, comme adjoint chimistc (i). II devait a cette 

 celebre Compagniele tribut de son premier ecrit scien- 

 tifique; il cboisit pour snjet Telude des sels neutres. 

 Comme cette expression ne s'enlendrait plus aujour- 

 d'bui dans le sens qu'elle avait alors , voici la deQ- 

 nition que Rouelle en donnait lui-meme des le debut 

 de son memoire. 



« J'appellesel neutre , moyen ou sale , tout sel forme 

 « par I'union de quelque acide que ce soit, mineral 

 « ou vegetal, avec un alcali fixe ou volatil , une 

 « lerre absorbante, une substance metallique ou une 

 « buile. * 



Cette definition une fois posee , et apres avoir re- 

 raarque que tons les sels ont certaines proprietes com- 



(1) M^moires de rAcad(^mic des srii'nces , 1741, p. 353. 



