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8 BIOGRAPUIE 



munes , en m^iiie leiiips que des caract^ies piopres et 

 definitifs, il s'allacbe ti les distribuer suivanluiie clas- 

 sificalion melhodique. 



Avanl lui , quelques chiinisles avaienl considere les 

 sels sous diflerents points de vue , sansy chercher les 

 bases d'une classiGcalion j ainsi, Slhal s'elait occupe 

 de la forme des crislaux, Lemery de leur solubilile , 

 Guglielmini des pbenomenes et des lois de leur tris- 

 tallisalion. llouelle reunii toutes ces circonstances et 

 en deduisil, le premier, le principe de leur division 

 melbodique. Apres avoir range tous les sels alors con- 

 nus dans six sections principales, suivanl la forme de 

 leurs cristaux , il subdivisa cbaque section en gtnres 

 et en especes. Le genre etait lird de L'acide, et I'espece 

 de la base. Ainsi, il range dans la premiere section , 

 les sels cristallises en lames. Le premier genre est 

 forme de lous les sels vilrioliques , el les diflerenles 

 especes se composent de tous les vitriols k base d'al- 

 cali fixe ou volatil , de terres on de substances metal- 

 liques. C'etail le premier exeniple d'une classification 

 appliquee a la fois aux produits natmels el aux produits 

 de I'art. 



II n'y a rien k reprendre aiijourd'hui a celte classi- 

 fication, qui date precisement d'un siecle , si ce n'est 

 I'ordre des sections, fonde sur la forme des cristaux. 

 Celte consideration, en chimie du moins, au lieu de 

 primordiale, nedevait etrequ'accessoire. II est evident 

 qu'une telle division etait emprunlee a la mineralogie , 

 des-lors si avancee , gr^ce aux travaux des chimistes 

 ailemands ; mais il faul aussi reconnailrc qu'elle met- 

 tail la mineralogie elle-meme sur la voie d'une classi- 



