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niallicureiix. Ce n'etail pas s'ecarler de son bul que 

 de faire profiler rhumanile d'uiie enlreprise concue 

 dans rinleret de la science. 



Mais les inlerets de la science n etaient point ne- 

 gliges par le digne commandant de VAstrolabe. Je ne 

 rappellerai pas ces uombreuses iles decouverles ou 

 reconmiesj ces relevimenls de c6les immenses dans 

 I'Australie, la Nouvelle-Zelande , la Nouvelle-Guinee ; 

 ces riches collections d'animaux, de planles , de nii- 

 neraux , lesquelles , suivaiil I'cxpression de Cuvier , 

 enconibraienl les salhs liu Museum. Dumont-d'Urville 

 pouvait revendiquer une large part dans ces resullals : 

 les uns avaienl ete obtenus par lui , les aulres sous 

 sa direction , avec son concours , ou du moins avec les 

 lumitjres de son experience. II me larde d'arriver a 

 d'aulres travaux, qui lui appartiennent exclusivemenl, 

 et qui eussenl sudi a sa reputation : ses belles etudes 

 de la geographic de 1 Oceanie , el des peuples qui 

 I'habitent. 



D'abondantes observations avaienl deja el6 recueil- 

 lies, sur celte partie du monde , par les missionnaires 

 el les navigateurs. Mais , dans le nombre , combien 

 sen Irouvait-il d inexactes, de superficielles/ combien 

 de lacunes il restait A combler pour arriver a quelque 

 chose de satisfaisant ! Faites, d ailleurs, de divers points 

 de vue , et sous des influences diftereiites , elles de- 

 vaienl souvenl se contredire. el laisser dans I'esprit 

 beaucoup d'incertitudes. Pour en tirer parli , il fallait 

 les comparer ensemble . les verifier , les etendre , 

 donner h celles qui en avaienl besoin une sanction 

 definitive • d ce prix seul on pourrait , de lous ces 



