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deux devicnnent le foyer d'un 6ponvantablo incendie, 

 oil s'enlassent , I'un apres I'autre , cinq wagons avec 

 les infortunesqu'ils renferniaient. Quel spectacle d'hor- 

 reur et de d(^solation , que lous ces etres , naguere 

 rayonnanls de vie et de gaite , percs, meres, enfanls, 

 epoux, se debattant maintenant contre la flamme qui 

 les presse, qui les saisit, qui les devore dans I'etroile 

 prison oii les a enchaines une precaution funesle ! Et 

 pourtant I'humanite n'etait point oisive : I'intrepide 

 devouement disputa plus d'une fois avec bonheur sa 

 proie k la mort ; mais aussi, plus d'un malheureux 

 qu'elle semblait avoir designe , ne fut arrache a ses 

 terribles etreintes que mutile , defigure, conserve A 

 la vie pour mourir plus long-temps. Les autres !... iVs 

 ne formaient dejd plus qn'un hideux araas de cendres, 

 d'os et de chairs noircis par le feu. 



Et Dumont-d'Urville?.... Helas! Uumont-d'Urville, 

 sa femme et son fils 6taient au nombre des victimes 

 Separes sou vent pendant lenr vie, le trepas les avail 

 reimis pour toujours. Le meme coup venait de termi- 

 ner deux existences precieuses : I'une qui avait honore 

 la France, I'autre qui etail destinee a I'honorer. La 

 fleur et le fruit avaicnt ete moissonnes A la fois. 

 Etrange destinee! I'homme qui, pendant dix ans , 

 avait brave les tempetes sur toutes les mers, devait 

 p6rir par la rupture d'un essieu ! La mort , qui I'avait 

 epargne au milieu des glaces du pAle , et sous les feux 

 de I'eqnateur, lattendait aux portes de Paris, sous les 

 yeux de ses concitoyens, au retour d'une fete I Et 

 encore, que restait-il de lui ? Oii retrouver Dumont- 

 dTrville parmi ces ossements que la flamme avait 



