162 SDR LE DEGAGEMENT DU FEU 



sorlait d'unc obscurile protonde , et Ton fut ebloui 

 par les claries que ce grand genie faisail jaillir de 

 tout ce qu'il toucbait : il lui fut bien pardonnable A 

 lui-meme de negliger quelques previsions. 



Sans nul doule , scientifiquement parlanl , la de- 

 finition de la combustion donn^e par Lavoisier, serait 

 restee k I'abri de toule objection pbilosopfaique , si , 

 plus tard , on navait observe , et si d'ailleurs on ne 

 s'elait rappele , en relisant les ceuvres de Kunckel , 

 que le concours de I'oxigene n'etait pas toujours ne- 

 cessaire au d^gagemenl du feu dans Taction chimique. 

 A la verite , les conitustions dans nos foyers , tous les 

 embraseraents au sein de I'air , et beaucoup d'autres 

 actes d'incandescence , sont et seront dans tous les 

 lenips des oxigenations : ces phenomenes , si fre- 

 quents a la surface du globe , doivent et devront tou- 

 jours etre definis comme I'a fait Lavoisier ; inais , 

 nous le repelons , la chaleur et la lumiere peuvenl 

 cbimiquenient se developper sansentremise d'oxigene. 

 Les faits se sont tellement multiplies A cet egard , 

 qu'aujourd'biii Ton est force , pour ainsi dire , d'en 

 revenir ^ la definition vulgaire de la combustion , 

 ne designant toutefois par ce mot que les actes lu- 

 mineux qui resultent des alterations intimes de la ma- 

 tiere. 



Ainsi , d'un cote , I'acception donnee a ce mot par 

 Lavoisier , et que tout-A-l'beure nous trouvions si 

 etendue , est maintenant trop restreinte, si Ton veut 

 qu'elle comprenne tous les pbenomenes chimiques 06 

 la lumiere est produite ; et, d'autre part , si Ton 

 reunit sous un nom commun et exclusif tous les faits 



