DAKS l'aCTION CHIMIQUE. l8l 



nous appelons calorique do coiislilution cbimique. 



Loin done de chercher a rendre le phenomcne de 

 la combustion independant dcs lois qui regissent le 

 calorique dans la double spbeie pbysique et cbimique , 

 ne doit-on pas, au conlraire, tenter de nouveaux 

 efforts pour tftcher de niieux discerner les relations de 

 ces lois avec les cbangemeuts de la nature inlime des 

 corps ? Mais pour y parvenir, un vaste cbamp , berisse 

 des plus grandes difficultes , a besoin d'etre defricbe. 

 Les faits qui ont suffi pour appuyer, dans I'ordre pure- 

 ment pbysique , la ibeorie generate du calorique latent 

 ne suflisent pas pour les applications donl il s'agit. Les 

 travaus de detail a entreprendre sont sans nombre. 

 Peut-etre certains obstacles seront-ils insurmon- 

 lablcs. Comment, par exemple , estimer la dose du 

 calorique do constitution gazeuse de I'oxigene et de 

 I'bydrogene, substances qu'on n'a pu reduire ni k 

 I'etat solide ni i I'elal liquide? Toule voie directe 

 est interditc k cet egard , et Ton ignore encore quel 

 genre de moyens seraient susceplibles de conduire 

 indirectement a unc solution si importante. Ajoutons 

 I'immense difficulte de mesurer le calorique de cons- 

 titution cbimique dans les di verses combinaisons 



Mais pourrait-on objecter que, ces points et beau- 

 coup d'autres etant el devanl peut-etre rester indecis 

 quant k leur valeur numerique , on est depourvu par 

 Ik des notions dc detail qui seraient nccessaires pour 

 accorder la Ibeorie du calorique latent avec le pbeno- 

 mene qui nous occupo, el qu'il convienl consequem- 

 ment den fairc abstraction? Nous repondrons que, 

 s'il n'esl encore permis de soumettre a aucun calcul 



