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C'est un Linne , fils d'un artisan , n6 au fond d'un 

 bourg de Sraolande ; c'est un Boerhaave , fils d'un 

 pasteur de village ; un Torricelli , un Werner , un 

 Daubenton , qui , sortis des rangs les plus humbles 

 de la societe, s'elevant par leurs propres efforts , ra- 

 niinent I'etude des hautes sciences qu'ils cultivent , et 

 portent rapidemenl la physique, lachiraie, la medecine 

 et les di verses parties de I'histoire naturelle , k un 

 degre de perfection jusqu'alors inoui. 



C'est Guillaume Rouelle , fils d'un paysan de Nor- 

 mandie, devenu I'un des chimistes les plus illustres du 

 XVIIP. siecle , I'un des professeurs les plus habiles 

 dont s'honora la France , et le chef d'une ecole d'oii 

 sortirenl tous les savants qui , vers la fin du meme 

 siecle , preparerent I'immense reforme des sciences 

 chimiques. 



Comment a pu naitre le germe d'une telle vocation , 

 dans un jeune enfant , eleve a la campagne, au milieu 

 de personnes tout-a-fait etrangeres a I'etude des scien- 

 ces? Qui pent lui inspirer le desir de connaitre les 

 objets qui I'environnent , d'eludier les phenomenes 

 qui le frappent , de chercher I'explication de tous ces 

 mysleres , si ce n'cst VAb Jove principium ? Oui , sans 

 doute; mais c'etait a I'etude, au courage , a la force 

 de volonte , h I'application perseverante a completer 

 pour lui la devise du genie, 



Guillaume -Francois Rouelle naquit , en 1703, au 

 village de Malhieu , pres de Caen , d'une famille 

 d'bonnetes cultivaleurs. Doue d'une physionomie vive , 

 d'une memoire heureuse, il annon^ait en meme temps 

 beaucoup d'intelligence , d'originalite , et une ardeur 



