232 BIOGRAPHIE 



litres, il eut fallu surtout suivre la cour et se fa^onner 

 aux manieres d'un courtisan. Rouelle ne se senlit pas 

 capable de tant de sacrifices , et refusa. Plus tard , 

 il accepta la place d'inspecteur de la pharmacie de 

 riI6tel-Dieu, parce qu'elle n'avait pas les m^mes in- 

 convenients et qu'elle oCFrait I'occasion d'etre utile. 

 II s'y fit remarquer par son exactitude, par sa sev6- 

 rite , qui ne s'appliquait toutefois qu'a la reforme des 

 abus, et par un desinteressement dont il donna plus 

 d'une noble preuve. En 1763 , Rouelle fut charge par 

 le Ministre de la guerre, d'examiner un nouveau pro- 

 cede pour la fabrication et le rafiinage du salpetre. 

 Les experiences furent faites k I'arsenal et k Essonne , 

 conjointement avec M. de la Valliere. Rouelle ne 

 tarda pas k reconnaitre que cette methode etait de- 

 fectueuse, et pourrait avoir pour resultat de denatu- 

 rer la poudre k canon. L'annee suivante, le Ministre 

 des finances lui confia un travail sur I'essai des mon- 

 naies d'or. II y apporta tant de zele et de talents , 

 qu'on crut devoir lui promettre en recompense , la 

 place d'essayeur en chef des monnaies , promesse qui 

 ne se realisa point , et qu'il ne sougea jamais k rap- 

 peler (i). 



Cependant, les fatigues que lui avaient causees ces 

 deux dernieres missions avaient porte une vive at- 



(1) Ce fut n^anmoins en m^moire des services de Rouelle , que 

 cette ctiarge fut donn6e plus tard au savant J. D'Arcet , ion 

 gendre. Cet emploi est encore aujourd'hul dans les mains de 

 M. D'Arcet, son petit-fils , non h litre de transmission Wrddi- 

 taire , mais par droit de conqu^te, c'est-a-dire par suite dun 

 briliant conrours. 



