?,7'> KSSAI HISTORIQVE ET CRITIQUK 



fail les plus grands elogos de ce tableau de Velasquez. 

 Philippe IV ayant entendu parler de ce tableau , le iit 

 acbcter^ il en ful lellement salisfait , qu'il nianda 

 Velasquez a Madrid, et nomnia le jeune artiste peintre 

 du cabinet. Des ce moment la fortune et les succes 

 de Velasquez furent assures. Le souverain I'envoya 

 en Italie avec des appointcments tres-eleves, et des 

 recommandations qui lui ouvrircnt loutes lesgaleries, 

 et le mirent k meme d'etudier commodement et avec 

 fruit les tableaux les plus rares. 



Velasquez etait ne coloriste et ce furent les mai- 

 tres de la couleur qui , dans ses voyages d'ltalie , 

 fixerent particulierement son attention. Paul Veronese, 

 ie Tintorel et plus encore le Carravage furent ses pein- 

 tres de predileclion; il se les proposa commeles modeles 

 les plus parfaits, et il acquit en les etudiant les qualiles 

 et les defauts de ces grands coloristes : I'eclat, la fer- 

 mete , la hardiesse des tons, une harmonic admirable 

 i c6le d'un dessin neglige , de I'animation , du mou- 

 vement , de la vie dans les poses, niais point d'ele- 

 vation dans la pensee ; une expression vraie , ener- 

 gique , mais commune , sans dignite , sans beaute 

 ideale -. tel est au total le caractere dominant des 

 productions des peinlres coloristes , tel est celui de 

 Velasquez , et de Tecole espagnole du XVII''. sicVle, 

 dont il devint le chef par son ascendant personnel 

 el par sa position sociale. 



Philippe IV le nomma son premier peintre, che- 

 valier du grand ordre de St. Jacques el grand mare 

 chal des logis de la courj il lui fit preparer un atelier 

 dans son palais, ou il venail souvent 1;- voir travailler; 



