2C)8 suu l'etat des sciences geographiques, 



Sallzbouig en Bavi6ie,Viigile, elait force de lelracler 

 ignominieusement son opinion sur I'existence des an- 

 tipodes, comme si c'eut ete une heiesie crinnnelle , 

 et plus lard, lorsque I'audacieux Colomb sollicilc 

 qiielques vaisscaux pour aller a la conquele d'un nou- 

 veau monde, la plus grande objection qu'on lui fait, 

 dans les conseils du Roi d'Espagne , est que son opi- 

 nion est contraire aux opinions des Peres de I'Eglise. 

 « L'Asie lire son nom d'une reine nomniee Asia. 

 « A son extremite occidentale estle paradis terrestre, 

 « lieu delicieux , mais inaccessible maintenant au 

 « genre humain , parce qu'il est entoure d'une mu- 

 M raille de feu qui s'eleve jusqu'au ciel. Dans ce jar- 

 « din est I'arbre dc vie, dont le fruit rendrait im- 

 « mortel celui qui en mangerait. On y voit aussi la 

 « fontaine qui se divise en quatre fleuves, lesquels se 

 n plongent dans la lerre pour en sorlir ensuite et se 

 « repandre en diverses contrees. L'un, que I'Ecrilure 

 « nomme le Physon , devient le Gauge, qui nait dans 

 ic les montagnes de I'lnde et se jetle dans I'Ocean 

 « oriental. Celui qui est nomme dans I'Ecrilure le 

 « Geon, reparait sous le nom de Nil , qui prend sa 

 c< source au pied du mont Atlas, est d'abord englouli 

 « dans la lerre , renait sur les rivages de la mer 

 « Rouge, entoure I'Etbiopie , traverse I'flgypte, ct se 

 « jetle dans la mer par sept embouchures, aupres 

 « d'Alexandrie. Enfin le Tigre et rEuphralc , prove- 

 y nant comme les deux aulres de la fontaine du pa- 

 u radis, sortenl de I'inlerieur de la terre, dans les 

 « montagnes de I'Armenie , el , descendant vers le 

 « midi , se jettent dans la mer Medilerranee. Aulour 



