ASTRONOMIQUES KT PHYSIQUES. 299 



II du paradis sonL des lieux deserts, Lorribles et ina- 

 « bordables, a cause de la multilude des serpents el 

 « des beles feroces. » 



Je m'absliens de toute reflexion sur ce paradis ter- 

 restre, qu'aucun voyageur moderne n'a encore decou- 

 vertjje ferai seulement remarquer les deux grosses 

 errcurs geographiques qui consistent ^ faire sortir le 

 Nil du monl Atlas , et a faire enlrer le Tigre et I'Eu- 

 phrale dans la mer Medilerranee. 



Mais le pays qui a donne lieu au plus grand nombre 

 de fictions et de contes,c'est I'Inde. Alexandre en avail 

 conquis les provinces seplenlrionales.Les rois de Syrie 

 y penelrerentplus ou nioins, A dilTerentes epoques.Se- 

 leucus Nicanor envoya en ambassade aupres d'un roi , 

 dont la capitate etait Palibolhra, sur les bords du 

 Gange, Megasthenes , un des lellres de son royaume, 

 qui , a son retour, publia en grec une relation de ses 

 voyages dans I'Inde, empreinte d'un merveilleux ou- 

 tre , el ses recils furenl copies par les auteurs les plus 

 illustres des ages suivants, lels que Strabon, Pline , 

 Arrien, Diodore de Sicile, Pomponius Mela Le nioyen- 

 Age , avec son gout pour I'exlraordinaire et le mer- 

 veilleux , ne devait rien relrancber de ces anciens 

 ecrits; il devait meme encherir dessus. Voici le cha- 

 pilre de I'Inde, dans le livre De imagine mundi : 



V L'Inde tire son noni du fleuve Indus, qui prend 

 M sa source au nord dans le niont Caucase, el, se di- 

 « rigeant vers le midi, se jette dans la mer Rouge. 

 M Dans cet Ocean, qui la baignc i\ I'occident, est I'ile 

 M de Taprobane , illuslrc par ses dix villes. Ce pays a 

 « deux etes et deux hivers chaque annec , el la ver- 



