3i2 SUR l'^tat des sciences geogbaphiques, 



Le chapitre suivant a pour objet les iles siluees 

 autour de I'Afrique , ou entre I'Afrique , I'Europe 

 et I'Asie. U n'j a rien a remarquer relativemenl aux 

 iles de I'arcbipel grec ni a celles de la Medileiranee. 

 II est loulefois A noler que dans le nioyen4ge on 

 avail la nianie de faiie deriver lous les noms de villes 

 ou de provinces du nom d'un premier Roi. Ainsi la 

 Sicile avail pris son nom de son roi Siculus; I'ltalie , 

 du roi Italus ; la Sardaigne , d'nn roi Sardus, fils 

 d'Hercule : c'elail comma une ri-gle generale. 



« Dans celte ile de Sardaigne , dil noire auteur , 

 « il n'y a ni loups ni serpents; il y a une chauve- 

 « souris venimeuse donl la morsure donne la mort ; 

 « on y trouve une herbe qui fail mourir dans les 

 K conlraclions d'un rire force ceux qui en mangenl. 

 « II y a des sources cbaudes qui rendent la sanle aux 

 « malades el qui frappent de cecite les voleurs qui 

 « en boivent. » 



Dans le siecle presenl on chercherail peul - ^Ire 

 inulilemenl ces sources miraculewses,donl I'eau serail 

 de quelque ulilile dans I'adminislralion de la justice 

 criminelle. 



« Aupres du monl Atlas sont les iles Gorgones , 

 « parce que les Gorgones y babilaient , et le jardin 

 « des Hesperides. Plus loin elail cetle grande ile donl 

 « Plalon a parle , plus grande que I'Europe el I'Afri- 

 « que , el qui fut engloulie dans la mer avec tons 

 " ses habitants. On ne voit plus A la place que les 

 « flols de rOcean. Vers les sources du Nil est I'ile 

 « Ethiopienne de Meroe , ou dans I'ete le soleil ne 

 « produil pas d'ombres C'est \k que croil le bois 



