ASTRONOMlgUKS El PHYSIQUES. 3l5 



au sol ingrat et ili I'apre temperature des Oreades el 

 de rirlandc septentrionale. Des serins et des perro- 

 quets , avec leur plumage brillant et leurs accents 

 m^lodieux , ont pu facilement leur sembler des anges 

 qui chantaient les louanges du Seigneur. Un vent de 

 sud les aura ramenes en Irlande , et rimperfection de 

 I'art nautique aura empeche d'autres voyageurs de 

 retrouver cette ile, donl la reputation aura du se 

 grossir singulierement. 



Apres avoir decrit la portion de la surface du globe 

 dont on avail alors connaissance , I'auteur dit deux 

 mots de I'interieur de la lerre dans un chapitre in- 

 titule: De inferno: ubi sit. II ne semble pas douter que 

 I'enfer ne soil place au centre de la terro, et il en fail 

 la description , tant d'apres des phrases de I'Ecriture- 

 Sainte que d'apres les descriptions des poetes payens ; 

 le Styx et le Phlegethon y Ogurent; c'est un eclectisme 

 assez elrange. II regarde les volcans comme des sou- 

 piraiix de celte immense fournaise sur la voiite de 

 laquelle nous marchons. « Outre cette prison centrale, 

 « il y a encore , dit-il , d'autres lieux , soit dans les 

 « lies, soit sur le continent, ou les ^mes humaines 

 « subissent des chcktiments , soit au milieu des froids 

 « et des vents excessifs , soit parmi le souffre el les 

 « flammes : iunt et alia loca midta, sive in terris , site 

 « in insulis , pcenalia , etc. » 



Ceci fait allusion surtout k ce fameux purgatoire de 

 St. -Patrice, situe en Irlande, et dont on raconte tant 

 de prodiges. Ce saint , qui vivait dans le V^. siecle , 

 porta la lumiere de I'Evangile chez les Irlandais. On 

 ne sail a quelle epoque conimen^a la croyance de son 



