ASTRONOMIQUES ET PHYSIQUES. ilij 



On voit ici cede manie qui a dure jusque dans le 

 si^cle dernier , de faire intervcnir I'Ecriture-Sainte 

 dans les sciences physiques el cosmographiques. Quanl 

 ^ celte alimentation du soleil par I'eau de la mer, et 

 de la lune par I'eau douce , elle etait generalemenl 

 crue dans I'antiquite (Voir entr'autres auteuis Pline, 

 livre 3, chapitre loi). Sur quoi cette opinion elait- 

 elle fondee? D'oii venait ce gout du soleil pour I'eau 

 salee , et de la lune pour I'eau douce ? II est difficile 

 d'en Irouver la raison , k moins d'admettre , comme 

 Anacreon, que tout boit dans la nature, et que chacun 

 a son gout. 



« Les fontaines sont chaudes en hiver el froides 

 « en etc. Cela vient de ce qu'en ele la chaleur de 

 « I'air repousse le froid dans la terre , calor aeris 

 « repeUit frigus in terrain , et qu'en hiver, au con- 

 « traire, le froid de I'almosphere repousse la chaleur 

 c< ( admirable physique ! ]. Quant aux sources qui 

 sortent toutes chaudes du sein de la terre , ou qui 

 « repandent des exhalaisons putrides, cela provient 

 « de ce que les vents qui circulent dans les entrailles 

 « du globe y allument des amas de soufre et autres 

 « matieres semblables ; I'eau qui traverse des lieux 

 « ainsi ^chaulTes sort toute chaude. 11 y a aussi des 

 « soulerrains pleins de serpents qui infectent les eaux 

 « voisines ; telle on dit quest la fontaine du Styx. 

 « L'eau de la mer Morte est immobile el resiste a 

 a Taction des vents , parce qu'elle est toute chargee 

 « de bitiuiie , qui provient des sources memes d'oii 

 a les premiers hommes en lirerent pour b^lir la lour 

 (t de Babel. » 



