366 SUR LES FRAGMENTS DES HYMNES 



par de douces paroles, i rendre la divinite sensible k 

 leurs prieres. M. Giotefend a done ici laisse faillir sa 

 sagacile ordinaire. D'ailleurs il n'existe aucune appa- 

 rente correlation de la plupart des mots de sa version 

 avec ceux du texte. 



Jiisqu'ici , comme I'a judiciensement remarque M. 

 Egger , les efforts de la philologie moderne n'ont pu 

 amener uno explication definitive du chant des freres 

 Arvales. Serait-cc k dire que I'hieroglyphe ful inde- 

 chiffrable ? Quoi qu'il en soil , j'ai cm qu'aprcs des 

 variantes pen plaiisibles sur iin sujet grave et curieux 

 de philologie latine , je pouvais proposer quelques 

 conjectures nouvelles. 



II. 



A Thymne des freres Arvales succedent, par ordre 

 de date , les trois fragments de chants saliens compo- 

 ses sous Nuraa Pompilius. Instruit pour I'epoque oil il 

 vecut , ce prince ecrivit des livres au nombre de 

 vingt-quatre, savoir douze en latin, sur des matieres 

 de religion et douze autres en grec sur la philosophie. 

 A sa mort, on fit deux cercueils de pierre. Son corps 

 fut depose dans I'un, et les livres furent places dans 

 I'autre. Environ qualre cents ans apres, sous le con- 

 sulat de P. Cornelius et de M. Bebius, les cercueils 

 furent deterres et ouverls. On trouva I'un entieremcnt 

 vide et sans aucun reste de corps ; les livres sacres 

 etaicnt conserves dans I'autre. Le preteur Petilius , 

 apres les avoir lus, en fit son rapport au senat , et 

 jura qu'il ne croyail ni pieux ni juste de les rendre 



