3o RAPPORT 



atteintes du climal mortel de Vanikoro ; comme Blos- 

 seville , il lulte conlre les glaces du p61e. — Mais, 

 plus hemeux que ses devanciers, Duniont-d'Urville a 

 revu sa palrie. La nouvelle Astrolabe, apres avoir eu 

 ses flancs dechires par les coraux de I'Ocean pacifique 

 et par les glaces du p6ie austral , son ponl brule par 

 le soleil de I'equateur, ses voiles gonflees par les vents 

 de toutes les mers , I' Astrolabe, chargee des glorieuses 

 richesses de son triple voyage, jette pour la troisieme 

 fois son aticre dans un port de France. Son intrepide 

 commandant va pouvoir jouir d'une gloire acquise au 

 prix de tant de perils et de tant de fatigues. Vain 

 espoir ! vains projets des hommes !... Un peu plus 

 d'une annee s'etait ecoule depuis ce fortune retour , 

 quand tout-a-coup , par une belie soiree de mai , une 

 rumeur sinistre se repand dans Paris. C'etaitjour de 

 fete a Versailles. Un epouvanlable evenement vient 

 d'arriver sur le cbemin de fer. Deux locomotives , 

 remorquant un nombreux convoi , bris^es , se sont 

 couchees en travers de la voie ; les wagons qui les 

 suivaient se sont entasses sur eel obstacle, qui, for- 

 mant un foyer d'incendie. a bienlol fait du tout un 

 immense bucher; les voyageurs, par une precaution 

 devenue fatale , sont enfermes dans les voitures ; 

 vainement ils se debattent dans les angoisses d'une 

 horrible agonie , ils ne peuvent que mourir ; et les 

 temoins , accourus a celte scene de desolation , n'ar- 

 racbent A ce feu alimente par des corps humains , 

 que des resles calcines et meconnaissables. 



Quelques jours apres , trois cercueils d'in^gale di- 

 mension etaient places sous la nef de I'eglise St.- 



