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piqu6 notre curiosite et nous a fait lire les legendes 

 de saint Brandan, en prose et en vers. Nous y avons 

 appris une des plus curieuses histoires du moyen-^ge. 

 Saint Brandan , ou Brendan , ou Bryndan , ne en 

 Irlande dans le VP. siecle , fondateur d'un grand 

 nombre de monasteres , dans les Orcades et les iles 

 Shettland , fut un jour pousse par les flots avec ses 

 conipagnons jusqu'au milieu du grand Ocean a I'oc- 

 cident de I'Afrique. La , il aborda sur les rivages de- 

 licieux d'une ile babitee par des esprilsbienheureux, 

 qui , sous la forme d'oiseaux d'une couleur eclatante , 

 chantaient continuellement les louanges de Dieu. Des 

 fruits dignes du paradis terrestre, ornaient des arbres 

 magnifiqties , admirables au regard. Saint Brandan y 

 sejourna quelques mois , et de retour dans son pays 

 il raconta , ainsi que ses compagnons , les nierveilles 

 dont ils avaient ete temoins. Je passe sous silence 

 toutes les supercberies et meme les noires malices 

 dont usa le demon pour tourmenter le saint , soit 

 pendant Taller, soit pendant le retour; ce serait trop 

 de merveilleux i la fois. Les contemporains de saint 

 Brandan, curieux de voir ce lieu cbarmant, tenterent 

 la meme navigation , mais inutilement ; tous les aven- 

 turiers en furent pour leurs peines et leurs depenses , 

 ce qui fit appeler cette ile Vile perdue. N'y aurait-il 

 pas dans ces recits , en apparence fabuleux , un fond 

 de verite , consistant en ce que les vents auraient 

 pousse saint Brandan du" nord au sud sur les rivages 

 de rile de Madere , ou de toute autre des groupes 

 des Canaries ou des Agores ? Cette nouvelle terre 

 devait paraitre un paradis a des moines accoutumes 



