DBS FREIIES ABVALES. 35 1 



la tele d'une troupe ruslique qu'ils recrutaient en che- 

 min. Trois fois cette pieuse procession se promenait 

 aiitour des champs , repetant alternativemenl le re- 

 frain de rbymne champelre , et trainanl derriere elle 

 une truie , uno brebis et un taureau qui devaient 

 etre immoles sur un autel de gazon , apres des liba- 

 tions de vin , de miel et de lait (i). C'etait vers les 

 limites du territoire de Rome que les freres Arvales 

 venaient offrir leurs sacrifices propitialoires , souvent 

 ^ un endroit nomme Festi , aux environs des voies 

 Nomenlane et Tiburline , vers la sixieme borne 

 milliaire. 



Ces feries elaient pratiquees au commencement du 

 printemps et a I't-nlree de la moisson. Dans les 

 hymnes qu'on y cbanlait , il n'est pas surprenant que 

 Mars fut la divinile specialement invoquee ; car les 

 Romains qui durent leur grandeur a la puissance des 

 amies, se mirent , des le principe , sous la prot<.ction 

 du dicu de la guerre, adore des Sabins sous les noms 

 de Mamers et de Mavors. D'ailleurs, Romulus 1 ; procla- 

 mait comme son pere , et , plus gucrrier qu'astro- 

 nome , il I'avait place h la tele de son ai:nee de dix 

 mois (2). De plus, la majeure parlie des as romains 



(1) Varr. , cap. cxli. 



(2) Plularquc dil que Niima (?(al)lit un nouvel ordre dans les 

 mois ; que ccliii de mars clant le premier de I'annee, il en fit le 

 troisicme, el mil a sa place Janvier , qui, sous Romulus, ^(ait le 

 onzicme. F6vrier 6lail le douzienie et le dernier, il devint le se- 

 cond. Cepcndant , ajoiilc-t-il, qtielques auteurs racontent que Jan- 

 vier ct fevrier furent ajoutfis par Numa , et qu'avant lui I'ann^e 

 romaine n'etail que de dix mois. Numa 61a dc la premiere place 



