DES PliETRES SALIENS. 867 



publics. Or, ils furenl brules dans le cornice en pre- 

 sence du peiiple. Aussi ne nous reste-l-il que quelques 

 debris de sa legislation el de la poesie cbantee par les 

 prelres saliens (i). Cello poesie , selon I'opinion 

 commune, n'avail de remarquable que sa rudesse el 

 ^on obscurile. i- Celui qui vanle les vers saliens de 

 < Numa qu'il ne comprend pas plus que moi , disait 

 « Horace, veul seul parailre savanl. Ce n'esl point 

 « au talent qu'il applaudil , ce sont les morts qu'il 

 « vante (2). « Ouintilien disait aussi que les pretres 

 memes de son temps ne les comprenaient pas (3). 11 

 est probable que la partie inintelligible de cetle poesie 

 ne nous est point parvenue , car ce qui nous en resle 

 ne senible pas d'une impenetrable obscurile. 



Janus , dans les hymnes dcs Saliens , est le dieu des 

 dieux. Romulus, apres avoir coriclu la paix avec les 

 Sabins, eleva le prenn"er tenq^le A Janiis, A I'endroil 

 meme ou il I'avait secouru contre Talius ; aussi celle 

 divinite etait-elle la principale du Latium. 



Voici le premier fragment des chants saliens : 



Cozoiauloidoseso; omina enimvero 

 Ad palula' ose' misse Jani cusiones; 

 Duonus Cerus esct , dunquc Janus vevel, 

 ....melios eum rcgurn....!' 



M. Grolefend, laiiniste allemand , a explique ce 

 fragment de cetle mauiere : 



(1) Jam dederat Saliis , a saltii nomina diic(a 



Arraaque, el ad rcrlos verba ranciula inodos. 



Ovid. , I'uH. , HI). III. 



(2) Ep. tid. Aug. , lib. II . V. 8(> el sot]. 

 ',3) /«.?.'. ora/. 



