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village; ils en convoquaient les habitants et delibe- 

 raient avec eux sur tous les objets relatifs a leurs 

 intere'ls. Le Podestat jugeait seul toules les affaires 

 jusqu'a concurrence de dix livres ; et uni A deux Peres 

 de commune , il decidail de toules sommes s'elevant 

 a trenle livres. S'il s'agissait de valeurs plus impor- 

 tantes , le debat elait porle au tribunal de la pro- 

 vince , compose d'un president , de deux assesseurs 

 nommes par la consulte nationale, et d'un avocat 

 fiscal au choix du supreme Conseil. Leurs fonctions 

 etaient annuelles. Ils statuaient en dernier ressort 

 jusqu'a 5o livres. On pouvait , sur des matieres exce- 

 dant ce taux, appeler de leurs decisions a la Rote, ou 

 siegeaient trois docteurs en droit, a peu pres inamo- 

 vibles. Les affaires politiques etaient jugees par le 

 Conseil. 



Si le pouvoir du general semblait borne , celui de 

 Paoli ne l'etait pas II exercait 1'ascendant du genie 

 et des lumieres. La consulte sanctionnait toules 

 ses volontes. Tout se mouvait , s'execulail sous 

 ses inspirations; il pouvait dire avec verite : a Le 

 gouvernemenl , c/est moi. » II trouva toutes les 

 parlies de Padminislration dans le plus affreux de- 

 sordre. II n'y avait ni discipline, ni argent, presque 

 point d'armes , et la division elait partout dans le 

 peuple. Paoli, avant d'agir, eludia a fond la situation 

 du pays. L'existence des inimilies frappa d'abord son 

 esprit observatenr. II s'attacha A faire rentrer la force 

 dans les limiles du droit. Le rapprochement des 

 families rivales fut le premier de ses soins. II voulul 

 que les haines se confondissent en une seule , la haine 



