CHANTS GTJERRIERS DE I.A GRECE. 36l 



lous les doutes : pourrai-je repandre quelque lumiere 

 dans ces obscurites scientifiques? 



Aucune histoire contemporaine de Tyrtee n'a redit 

 a la posterite sa vie publique et privee. Des legendes 

 conservees dans les souvenirs du peuple, des tradi- 

 tions plus ou moins melangees de merveilleux , furent 

 les sources un peu suspectes des biographies du poete. 

 Faut-il done s'elonner de toutes les varianles qui s'y 

 rencontrent? Un orateur grec a commence 1'alteration 

 de la verite ; l'abreviateur Justin , ecrivain sans cri- 

 tique , l'a fortement accrue ; deux ou trois biograpbes 

 l'rancais l'ont achevee , en repetant avec une deso- 

 lante nniformite des renseignements encore plus 

 errones. 



« Pendant la seconde guerre Messenienne , disent- 

 « ils , les Spartiates en paix avoc les Atheniens , 

 « jirent demander a eeux-ci un general. On leur envoya 

 k Tyrtee boileux et louche. Poete et stralege con- 

 « somme 3 Tyrtee donna des conseils aux Spartiates 

 « et les enflamma par ses hymnes (i). » 



Kien de moins exact que ce passage auquel un 

 bellenisle, soigneux de sa reputation, n'aurail pas du 

 allacher son nom. Tyrtee boileux (2), louche ou 



(1) Diclionn. de la conversat. v°. Tyrtee. 



(2) Tous Ips hisloriens grecs et latins s'accordent a dire qtie 

 Tji tee fill bniteux , ce qui n'a rien d'exlraordinaire ; mais Schoell, 

 Lilt. grec. prof., I. t , p. 180, lancant a tori 1111 trail d esprit, s'ex- 

 lirime ainsi a ce sujel : « C'est sans doute par m6chancet£ anssi 

 « que, faisant allusion an pentamelre qu'il mil en vogue, on a 

 u dit qu'il boitait. » 



